“对不起，我们没能等你们更久。”
陈砚猛地站起身，冲向主控台。她调出全球静听网络的实时热力图，发现一个惊人的现象：以L-9社区为中心，一圈圈情感共振波正以每天约五公里的速度向外扩散。它们并不破坏任何系统，反而让沿途城市的犯罪率、自杀率、家庭暴力报案数同步下降。
“这不是影响。”她喃喃，“这是修复。”
就在此时，伊兰的身影出现在量子通讯屏上。他的背景仍是那片松林，但身后的废弃木屋已彻底坍塌，只剩门楣上的铜牌孤零零立在雪中。
“它完成了使命。”伊兰说，“现在轮到我们了。”
“什么意思？”陈砚问。
“你们以为我在释放情绪。”伊兰微笑，“其实我在接收指令。那座屋子不是终点，是信标。真正的‘倾听试验点’不在地上，而在地下三千米。那里埋着第一代共鸣网的主节点，也是最后一个还在运行的‘活体服务器’。”
艾拉接过通讯：“你是说……那个失败文明的技术，还活着？”
“不只是活着。”伊兰的声音忽然变得遥远，“它一直在等一个人走进去，按下重启键。”
三人陷入沉默。良久，陈砚开口：“谁去？”
“不能选。”伊兰答，“必须被选。”
当晚，世界各地共有十一万人做了同样的梦。他们在一片漆黑的空间里行走，前方有一扇门，门上刻着耳朵形状的锁孔。只要伸手触碰，就会听见自己最不愿面对的记忆??童年被忽视的哭泣、青年时期的背叛、老年孤独的喘息。但若坚持听完，门便会开启，露出一条通往地心的螺旋阶梯。
第二天清晨，这十一万人中有九万八千人自发删除了社交媒体账号，关闭手机，启程前往北极圈。他们不知道彼此的存在，却选择了同一路线，最终汇聚在L-9社区外的冻土带上。
伊兰站在高处看着这群人，眼中泛起微光。
“他们来了。”他说。
三个月后，一支由科学家、艺术家、前囚犯、战地记者、临终关怀护士组成的联合勘探队正式启程。他们携带特制钻探设备与共鸣增幅器，目标直指地下三千米处的遗迹入口。艾拉任总指挥，陈砚负责远程数据支持，伊兰则作为唯一能与遗迹互动的“钥匙人”随行。
深入冰层的过程异常顺利，仿佛大地在主动引导他们。当钻头穿透最后一层岩壁时，一股温暖气流扑面而来，夹杂着低频振动，像是某种巨型器官的呼吸。
隧道尽头，是一座巨大的球形空间。墙壁由未知材质构成，光滑如镜，却又不断流动着类似神经突触的光脉。中央悬浮着一颗直径三米的水晶球，内部封存着无数细小的光点，每一颗都在独立闪烁，却又彼此呼应。
“这是……集体意识的备份？”艾拉颤抖着靠近。
突然，水晶球亮起。一道全息影像浮现：一群身形修长、头部比例极大的生物静静站立，双手交叠于胸前，耳朵呈扇形展开，表面布满螺旋纹路。
其中一个开口了，没有声音，但所有人心中同时响起话语：
>“欢迎归来，迟来的兄弟。”
>“我们不是灭绝，我们选择了沉睡。”
>“因为听见太多痛苦，却无力阻止。”
>“现在，你们终于学会了最基本的法则??先听，再答。”
>“所以，我们把最后的火种交给你们。”
影像消散后，水晶球缓缓分裂成十二块碎片，分别飞向勘探队中的十二名成员。每一块贴附在他们额头时，都会引发短暂昏迷，并留下一道耳形印记。
伊兰是最后一个接受碎片的人。当他睁开眼时，瞳孔已变成深蓝色，眼角渗出微量晶液。
“我听见了全部。”他说，“他们的文明没有毁灭于战争，而是死于‘过度倾听’。他们能感知整个星球的生命痛觉，日日夜夜承受亿万生灵的哀嚎，直到精神彻底崩解。最后幸存者自愿关闭共鸣网，将文明记忆压缩进冰芯，等待未来种族进化出‘选择性共感’能力后再苏醒。”