薛知盈十岁那年，父亲辞世，母亲改嫁。
母亲与已故的萧夫人有几分旧情，借此将她送进萧府。
萧家认下了这份情，令她作府上表姑娘，为她安排住所照料衣食起居。
薛知盈明白，母亲是担忧她若一同住进那富商家中，没有倚靠日子艰难，更可能遭遇悲惨的命运。
可母亲不知，她在萧家也仍未能得到好的出路。
在她及笄那年无人为她议亲，隔年她的亲事被交给了萧家二房的徐氏操办。
徐氏为她挑选了不少夫家，但不是给人做妾便是续弦，而选出的夫家，几乎没有真正是适婚年纪的年轻男子。
她还听到徐氏背地里盘算把她送进哪一家能获取最大的利益。
薛知盈从不打算让自己的人生只能在糟糕和更糟糕中做抉择。
有足够的能力离开萧家，她就能离开所有的束缚。
思绪间，树梢缝隙中隐隐约约显露出一道身影。
薛知盈呼吸一顿，敏捷地侧身闪进了一侧灌木丛后。
他果然在这里。
她缓了缓呼吸，又小心翼翼地探头看去。
隔着一段距离，看见萧昀祈临窗而立。
日光勾勒出他挺拔的身姿和出挑的面容，墨眉深目，鼻挺唇朱，周身气质疏冷而沉静，像一把藏锋于鞘中的利刃，知其锋利，却不住受鞘身华丽所吸引。
那萧家嫡长子，也是萧家真正的顶梁柱。
他端方正直，清冷矜贵，十七岁三元及第，年方弱冠便任户部侍郎，他在朝能力卓越，政绩斐然，行事沉着稳健，颇受嘉许。
几年时间兴水利，革税弊，安黎庶，掌天下赋税流转，岁增国库百万两，如今已是大周朝有史以来最年轻的内阁首辅，是名副其实的天之骄子。
说起来，薛知盈如今面临的糟糕境遇与萧昀祈有几分关联。
萧昀祈已过成婚的年纪，萧家为他相看数人，却遭他全数拒绝，他只醉心于朝政，似有终身不娶的架势。
薛知盈在萧府本是一直受老太君管教，可老太君为萧昀祈的婚事劳心伤神，没了心思顾及她一个表姑娘，这才随手将她交给了二房的徐氏。
薛知盈也想过，若是没有萧昀祈这茬，她就不会成为徐氏换取利益的物品，老太君也能腾出几分心思为她选一门正经的亲事。
不过薛知盈不怪他，反正这些本就不是她想要的。
而她想要的，还得从萧昀祈身上取，这便更不能怪他了。
薛知盈在萧府不常能与萧昀祈见面。
萧昀祈公务繁忙，内外院也不可频繁走动，除阖府同聚时遥遥一望，她几乎没有近前与他说上话的机会。
一月前，薛知盈以想读些风物地志为由央了老太君恩准前往藏书阁借阅，恰逢萧昀祈也在此查阅典籍。
阁中静谧，她上前见礼，略说了几句话，随手拿了一本《大周律疏》便离开了。
之后，她本想向人打听萧昀祈那日在藏书阁阅览什么书，却没想到，打听到了萧昀祈正在寻找她手上的这本《大周律疏》的消息。
天赐良机，薛知盈欲将书册归还，不巧，翌日萧昀祈因公外出，半月未归。
不过这也无妨，他早晚会回府，无论那时他是否还需要这本《大周律疏》。
薛知盈抱紧怀里的书册正打算动身。
突然，萧昀祈抬头侧目，像是有所察觉一般，直直朝她躲藏的方向看来。