刚走到外面，他儿子就忍不住问：“母亲，这姓罗的分明是忽悠咱们，咱们没必要再为他办事了啊！”“你这蠢货！”老婆子点了点他的脑袋，又把那袋子银钱拿出来，在他眼前晃了晃，“咱们先伏低做小，把这工钱骗到手再说！”男子这才恍然大悟，摸着后脑勺笑了：“还是母亲想得周到！”老婆子却没了笑意，脸上满是惆怅：“当初来青州投奔孙绣娘，本来以为能博个锦绣前程，没曾想先卷进了神仙打架里面。我看这罗记绸缎庄，这两天一匹布料都没卖出去，看来也是个银枪蜡头，只怕离关门不远了。”“那……难不成咱们还是得去投奔孙绣娘？”他儿子语气带着点不情愿。老婆子却笑了，语气带着点笃定：“什么投奔不投奔的，咱们都是一家人，她还能眼睁睁看着婆母和夫婿饿死？她要是真敢这样做，青州城里人的唾沫星子都能淹死她！”她顿了顿，眼神亮了：“我看跟着这罗掌柜也没什么出路，不如跟孙绣娘一样投奔尺素楼和沈家。我可打听过了，他们现在赶制的那寿礼是真要献给皇帝的！到时候那绣品一呈上去，皇帝老儿一高兴，尺素楼的生意还能不蒸蒸日上？”她儿子就叹气：“我也只能跟她说几句好话哄着。”母子俩你一言我一语地商量着，越想越觉得跟着罗掌柜就是死路一条，倒不如跟着沈记才有条好出路。这天一大早，天刚蒙蒙亮，几个绣娘刚吃过早饭准备上工，孙绣娘的婆母和夫婿就又找了回来。只是这次，那婆母实在没脸见人，头上戴了顶宽檐斗笠，帽檐压得极低，紧紧跟在儿子身后，倒比上次低调了不少。孙绣娘的夫婿一进门就想拉着孙绣娘说话，可孙绣娘心里牢牢记着徐青玉的嘱托——徐青玉答应帮她妹妹解决嫁妆的事，她如今一门心思全扑在绣品上，连婆母之前出的丑事都没心思顾及，更别说应付这两人。再者，徐青玉也三令五申，让大家不许再提那日的事，绣娘们都善解人意，也都绝口不提。听闻这两人今日是来给徐青玉道歉的，孙绣娘心里直发怯，连忙劝道：“母亲、夫君，不必如此。徐姑娘是大气之人，不会计较这些，而且她也吩咐过，谁也不能再提那日的事。”如今满脑子都是绣品进度的孙绣娘，生平第一次觉得婆母和夫婿烦人，甚至冒出个大逆不道的念头：若是没有婆母和夫婿就好了，她带着孩子和妹妹，凭着这双面绣的本事，跟着沈家做事，难道还过不上好日子？可念头刚冒出来，就吓得孙绣娘心头发跳，赶紧压了下去。“不可！”她婆母却不肯松口，言谈间颇为愧疚，“我出了那样的事，让你和徐姑娘都没面子，要是不去跟她道歉，我心里难受得慌。秀英啊…你带我去吧。”旁边的刘绣娘见这两人又来纠缠孙绣娘，连忙笑着上前阻拦：“婶子，孙绣娘的活计可重着呢！这耽误片刻，耽误的可是沈家的银子，拿了钱不办事可是要被人戳脊梁骨的。徐姑娘的屋子就在隔壁，您直接去找她就行。”那婆子和夫婿本就是想借孙绣娘的面子搭桥，好让投靠显得更理所应当，如今见绣娘们都专注在绣活上，根本没他们插话的余地，只能悻悻地带着儿子往徐青玉的房间走。“哼，到底是挣了几个臭钱，翅膀就硬了！”走在路上，那婆母斜着吊梢眼回头瞥了眼孙绣娘单薄的身影，语气满是不满，“从前她哪敢用这种语气跟我们说话？也不想想当初她做学徒的时候，是谁给她出的束修，又是谁给她一日三餐的送饭！”“母亲，咱先别跟她置气。”她儿子连忙劝道，声音压得低了些，“听说沈家优待绣娘，给她的工钱想必是最高的，先让她安心做完这批绣品再说。”“安心？”老婆子冷哼一声，眼神里藏着算计，“她想给她妹子攒嫁妆？门儿都没有！”母子俩一前一后走进徐青玉的房间。徐青玉的屋子不大，当初周贤给她租这庭院时，也没料到后续会有这么多事——虽说周贤出手阔绰，租了个带三间房的院子，但眼下住了这么多人，徐青玉只能用隔板隔开空间，还把最大的一间屋腾出来当绣娘的绣架房，自己则和秋意挤在最小的房间里。“哟，婶子怎么又来了？”徐青玉正坐在桌边核对绣线颜色，桌上摊着一张图纸，正是那幅要献给皇帝的寿礼——正面是大陈朝的舆图，背面是凯旋图，光用到的针线颜色就有好几十种。她得先确定好每一块的配色，再让绣娘们动工，此刻瞧见孙绣娘的婆母进来，眼中闪过一丝恰到好处的惊愕，连忙吩咐秋意：“秋意，给婶子上茶。”“婶子身子可好些了？”徐青玉开口第一句，就精准戳中婆子的痛处。那婆子一想起那日在院里的窘态，就恨不得找个地缝钻进去，却还得装出不在意的样子，勉强扯出笑：“多谢徐小娘子挂心，我好多了。那日许是吃了不干净的东西，年纪大了脾胃弱，让徐小娘子见笑了。”“嗨，人有三急嘛。”徐青玉笑着摆手，语气说得轻巧，“婶子别往心里去，我已经吩咐底下人，不准任何人提这事了。”可这话听在婆子耳里，却格外扎心——明明自她进屋，徐青玉都已经提了两三回了！她不愿在这个话题上多纠缠，今日来可是弃明投暗的，连忙顺着徐青玉的话头表起了忠心：“是是是，徐小娘子做事就是厚道！我家那媳妇如今在您手底下做事，您对她百般关照不说，还对我嘘寒问暖，真是叫人感动。”徐青玉含笑听着，心里跟明镜似的——这老东西不会无缘无故上门，十有八九是在罗记绸缎庄碰了灰，转头想投奔她。：（）掌家婢