此番明家食肆的活动，除了国子监的学子和不少有官身的人参加之外，竟然还吸引了很多有功名或是没有功名的读书人。明家食肆里可以免费看书这件事情，在怀德坊都不是什么秘密。来食肆里看书的读书人也有那么几个，尤其是在感受到在明家食肆看书，其实并不会遭到掌柜的跟跑堂小厮的驱赶后，这件事情也就渐渐传了出去。现在是明家食肆哪怕不到饭点的时间，铺子里也有不少人。明令宜甚至还打趣说，她们店铺是不需要人看管的，毕竟，有这么多“免费劳动力”。这些大多数家境贫寒的读书人都很知礼，他们只是来看书，所以每当快要到饭点的时候，都会自行离去，将桌椅归放整齐，不耽误明家食肆做生意。这些在食肆里看书的读书人，参加比赛，有的是为了那免费的十日餐食，有的仅仅是想要在上京的读书人圈子里崭露头角。试想，都已经有这么多人参加比赛，若是真有谁在这一轮的比试里拔得头筹，哪怕是前三甲，估计也会被很多人记住姓名。对获得名次的人而言，说不定就是一次机遇。在明家食肆为了这一次的休沐日的比赛准备得如火如荼时，望仙楼里，气氛却如坠冰窖。望仙楼的掌柜姓马，叫马计。最近望仙楼的流水大不如从前，他问过相熟的食客，那食客告诉他，这段日子，大家差不多都去了明家食肆。“那明家食肆的比赛不是都在后日在出结果吗？你们怎的都过去呢？”马计在食客面前虚心求问。“嗨！这不是去看热闹吗？那边每天报名的人可不少呢！我这人读书也不多，但就：（）我死后第五年，疯批皇帝还在招魂