一直与刘淮说话的高大汉子希冀抬头：“刘太尉，你的意思是能直接放俺们走？”
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刘淮有些好笑，将碗中的麦粥一饮而尽，缓缓摇头，大声说道：“自然不能，东平府距此何止百里，你认识路吗？手里有盘缠吗？若是让你们一哄而散，不是死在半路，就是聚啸为寇，十个里面有一个能回到家乡，就了不得了。”
高大汉子哑口无言，张了张嘴，却也无话可说，只能低头喝粥。
刘淮原本就是为了让所有人听到，所以说的很大声。
可随即就有人站出来反驳。
“若是俺们能自己回去呢？”
在刘淮身后的一堆篝火旁，一名尤其高大的山东汉子站了起来，扬声询问。
刘淮借着火光望去，却见此人大约二十多岁，脸上胡子拉碴，毛发旺盛，如同个毛人。
此人左额头上有道伤疤直直而下，一直延续到下巴上，左眼似乎因这一刀而瞎，被一块黑布绕头裹住。
这人似乎在签军中有些威望，他一站起说话，就有数人同时停下进食，一齐抬头。
“说话的是何人？”
独眼汉子拱手说道：“济南府石七朗，家中行七，刘太尉可以叫俺七郎。”
“好，七郎，我且再多问一句，你们顺利回到家乡，然后呢？”刘淮也站起身，发现这石七朗比自己还高半头，也是有些骇然。
将近两米的身高确实十分有压迫感。
石七朗嗤笑一声：“这有何难，自然是……”
说到这里，他的脸色一变，张口结舌，再也说不下去了。
刘淮接口道：“自然是被金贼官府以逃兵论处，该流的流，该杀的杀。若如此，你们还不如落草为寇，或者往南方跑，好歹不连累家人。”
签军中一片哗然。
在岗楼上放哨的宋军甲士探头看了看，又坐了下来，继续擦拭手中长刀。
等四周再次安静下去，刘淮身边的山东汉子犹豫开口：“刘太尉……是金国正军败了，俺们没有法子才逃回去的，县官应该不会怪罪俺们……七哥，你说是不是？”
石七朗睁着右眼默然不语。
那山东汉子顿时慌乱：“那官府……”
刘淮拍了拍他的肩膀，大声说道：“那不是官府，那是贼！你想想你那几十亩上田是被谁抢走的？怎么？用刀抢劫你的是贼，用律令抢劫你的就不是贼了吗？你难道指望一群贼对你优容吗？”
几声反问将那山东汉子说得脸色泛白，但他想到这几年过的苦日子，再想想日渐消瘦的爹娘婆姨，不由得将手中木碗捏得吱吱作响。
“刘太尉，你说的对……这是一群贼！这群贼！！！”
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