就在此时，远方天际忽然裂开一道猩红缝隙，仿佛天空被巨刃劈开。从中传出低沉吟唱，语言古老而扭曲，令听者心智濒临崩溃。老瘸子痛苦抱头：“不好！是‘血祭回响’！他们在举行大型仪式，要把这片区域献给恐虐！”
林孝望向那道裂缝，心中却异常清明。他知道，这一切都与母亲有关。那个夜晚的光柱不仅暴露了他的存在，更触动了某个沉睡的阴谋。而如今，敌人终于按捺不住，开始全面围剿。
“我们得离开这里。”他说。
“往哪走？”老瘸子苦笑，“四面都是雪原，没有补给，不出三天就会冻死。”
“去祖祠。”林孝坚定道，“我要打开‘孝渊之匣’。”
老瘸子浑身一震：“你疯了吗？那盒子是禁物！据说里面封印着初代家主的灵魂碎片，一旦开启，轻则招来天谴，重则引发灵魂潮汐！”
“可它是唯一能让我彻底掌握孝力的东西。”林孝握紧拳头，“而且……我梦见母亲在里面等我。”
两人对视良久，最终老瘸子叹了口气：“罢了，反正我也活够了。临死前陪你疯一次，也算对得起这身旧袍。”
他们收拾残存物资，在黎明前悄然离开哨塔。身后，狼尸堆积如山，却无一具完整??全都被某种无形力量焚烧殆尽。风雪渐歇，东方微露鱼肚白，映照出前方蜿蜒小径，通向一片被枯树环绕的山谷。
那里，便是林氏祖祠所在。
途中，林孝始终沉默。他脑海中不断浮现昨夜梦境：母亲身穿素衣，站在一片燃烧的祠堂中，手中捧着一只漆黑木匣。她流泪说道：“孝儿，盒中有真相，也有代价。你若打开，便再无法回头。”
他不怕代价。
他只怕真相太痛。
临近午时，他们抵达山谷入口。两尊石狮盘踞两侧，早已风化模糊，唯有眼中镶嵌的晶石仍散发着微弱蓝光。老瘸子点燃一支熏香，插在门前石炉中：“驱邪净秽，保魂安宁。进去之后，别碰任何供品，别念任何名字，尤其……别回应耳边低语。”
林孝点头，推门而入。
祖祠内部阴冷潮湿，蛛网密布梁柱之间。正中央供桌上摆放着历代先祖牌位，最上方那块写着“显考林氏始祖讳承孝之灵位”。而在牌位之后，静静躺着一只长约一尺的黑木匣，表面缠绕九道铜锁，每把锁上都刻着不同符文。
“这就是‘孝渊之匣’。”老瘸子远远站着，不敢靠近，“传说初代家主临终前将毕生修为与记忆封入其中，并立下誓言：唯有至孝之人，方能开启。”
林孝走上前，心跳加速。他伸手欲触，却被一股无形屏障弹开。空中浮现一行血字：
【汝可愿舍弃七情，只为明孝？】
他毫不犹豫写下：“愿。”
血字消散，第一道铜锁“咔哒”开启。
紧接着，第二问浮现：
【汝可愿承受万箭穿心之痛，只为报亲恩？】
“愿。”
第三锁开。
【汝可愿永世不得轮回，魂归孝渊，镇守家族血脉？】
林孝停顿了一瞬。这意味着他死后将无法进入天堂或地狱，只能化作守护灵，永远困于此地。但他想起母亲病榻上的微笑，想起她为自己缝补冬衣的手指，想起她咽下最后一口气时仍轻唤自己乳名……
“愿。”
六道锁已开，剩余三把同时震动。整个祠堂开始共鸣，墙壁渗出鲜血，牌位无风自动，发出呜咽之声。老瘸子踉跄后退：“快停下！仪式失控了！”