也不知道这世上真正为老爷子离开而悲恸的人有没有，跟随他多年的老管家算一个，至于其他人，傻子都能看得出他们的惺惺作态。
宋祁年没接话，眼皮都吝啬地未曾多抬一下，只是极其轻微地冲她点了下头，算作回应，姿态疏离而克制，完全没有要买账的意思。
他牵着兰溪，绕过姜舒云，径直走向灵柩正前方的牌位和香案。
夏柚白始终与他们保持着适当的距离，双手吊儿郎当插在口袋里，但身体却时刻保持着一触即发的警觉，目光如同冰冷的探照灯，不断地扫视着四周的动静，尤其是宋楚承和宋谨川的方向。
工作人员无声地递上三柱已经点燃的香，宋祁年接过，指法稳健，将香举至额前，对着宋老爷子的牌位十分虔诚地躬身三拜，而后将香稳稳地插入香炉之中，灰白的香灰随着他的动作簌簌落下。
兰溪一直静静站在宋祁年身侧，神情严肃。
宋祁年从工作人员手里接过香递给她，低声说：“小溪，敬香。”
她便依言照做，双手持香，态度恭敬。
宋祁年说：“拜。”
她便弯腰行礼。
整个过程，她始终微抿着唇，对周遭投来的如刀子般的打量视若无睹，全部的注意力系于身旁的男人和眼下简单的仪式上。
满屋弥漫的纸钱焦味混合着浓郁的香烛气息不断钻鼻腔，引得她胃里一阵翻江倒海，头脑也命愈发昏沉迷糊起来。
在这不合时宜的当口，她竟然恍惚想起了上一次在秋水台家宴上见到宋老爷子时的情景。
那时老人精神矍铄，笑声洪亮，丝毫不像姜舒云描述的长期被病痛折磨的病态。她拘着礼数唤他“宋老”，他还佯装不悦，打趣说自己身子骨硬朗得很，这称呼生生把他喊老了，非要让她当着所有宋家人的面，大大方方地唤他一声“爸”。
那一声“爸”，算是老爷子亲口承认了她这个四儿媳的身份，也让她在那一刻，真切地感受到了一丝被接纳被祝福的暖意。
后来，零零星星地知了些这位老人年轻时雷厉风行之下做过的糊涂事，但如今斯人已逝，一切是非对错终将随同他的遗体一齐封入棺木之中，再没追究的意义。
一股莫名的冲动涌上心头，兰溪忽然想再看宋老爷子最后一眼。
她对死亡有着源自记忆深处的恐惧，上一次直面冰冷的遗体，是她母亲过世的时候，那感觉至今想起，仍让她心悸。
许是源于那微不足道的一声“爸”而产生的亲情，给予了她一点难能可贵的勇气。
敬完香，宋祁年温热干燥的手掌重新握住她的手，轻轻一带，准备转身离开。
就在转身之际，兰溪下意识地屏住了呼吸，抬眼望向灵堂正中央那具肃穆的黑檀木棺木。