许连夏见她吃瘪，哈哈大笑。
林素华拍了妙书一下，呵斥道：“不许无礼。”
闻言，许连夏便是笑得更加欢喜了。
她从前本也不是性子冷淡的人，只是后来父母双亡，便多添了几分沉默和自卑，再后来婚事一塌糊涂，害得旁人也受罪，便更是苦痛难言。
幸而如今一切都过去了，妙书的婚事虽不尽如人意，可听说那夫家也不是个刻薄人家，想来日子也会好过许多，而她也寻到了自己倾慕之人，这些时日性子都活泼了不少。
林素华快快做了几个菜，一桌的团圆饭便是圆满上桌。
不到戌时，一家人便坐在主屋等着开饭。
许墨书瞧见有爱吃的梅花糕，伸手就想偷吃，却被林素华打了手背，斥道：“你父亲还未归。”
墨书扁嘴，乖乖坐着不动，一家人都静待许明舟归来吃团圆饭。
可外头的雪越下越大，眼见着像是要将整个天幕都遮蔽的样子，屋内的人，心也越来越沉。
漆黑的夜晚，昏黄的烛光将几人的身影都交错倒映。
时间已近子时。
许连夏一直盯着门外，叔父还未归来，林素华轻声道：“怎么还不回来，难不成老爷也被问话了。”她神情有些不安。
许连夏问道，“问什么话？”
林素华见连夏好奇地望着自己，叹道：“前些时日，南城知府身亡、”
“南城知府死了？”许连夏很是震惊，先前她只听说平南王将知府抓了，后来久居山中，消息也不灵通，倒是未曾听闻他已身亡。
林素华无奈点点头，觑了一眼许连夏的脸色，见她无异，道：“平南王正在彻查此事，传唤了不少官员。”
闻言，许墨书也插嘴道，“我好些同窗家中都有人被抓了呢。”她也有些害怕，“父亲不会也被抓吧。”
“胡说什么。”林素华斥了她一声，“今日说是致歉，想来定是王爷留客，他也不好推辞。”林素华见众人脸上都一副担忧的模样了，正色道，“老爷定是不会参与这些事的，你们不许胡乱揣测。”
眼见时间越晚，饭菜都凉了，她道：“不若你们先吃吧。我给他留些饭菜便是了。”
“再等等吧。”许妙书开口，这或许是她在家过的最后一个除夕。
许连夏也点头，叔父久去未归，她也没什么心情吃饭。
原是好生欢喜的一个年夜饭，可因着叔父未归，每个人心中都布满了阴云，生怕真要是出了什么事儿，该如何是好。
窗外大雪纷纷，一家人相顾无言。
许连夏紧盯着大门，忽然听“吱呀”一声响起，只见一个中年男子，冒着大雪进了门。
“叔父。”许连夏站起身来。
“爹。”许妙书惊道。
一旁瞌睡的墨书和砚书也清醒过来，林素华冒着雪就迎上去，见许明舟身上并无伤痕，松了口气，问：“怎么这么晚才回？”
许明舟一边往里走一边拍去身上的大雪，道：“多喝了几杯酒耽搁了。”
“连夏也在啊。”他在主桌上落座，身上确实带着酒气，只是眼底布满血色，显得整个人疲惫不堪。
许连夏点点头，问道：“叔父，你没事吧。”
许明舟笑道：“无碍。”