晨露在继国家后院的竹篱笆上凝成细碎的光，林子望着廊下那抹靛青色的身影，指尖攥着的和纸信笺几乎要被体温焐透。
继国岩胜总爱在这里打坐，晨光漫过窗户，将发尾染成暗紫色。
"岩胜。"林子放轻脚步，将信笺搁在他身侧的矮几上，借口:"我去给父母扫墓，傍晚便回。"
岩胜眼皮未抬，喉间溢出一声极淡的回应。
林子垂眸看着他交叠在膝头的手，骨节分明，虎口处结着常年握刀的厚茧。
她转身离开时，听见身后传来纸张翻动的轻响。
林子不必回头也知道，岩胜定是看那封措辞工整的信，信里写着对亡故父母想去坟前添一抔新土。
林子的真正的目的地则是吉原城。
六百年了。
林子踩着木屐穿过前院时，石板路上的青苔沾湿了她的裙摆。
六百年的光阴足够让沧海变成桑田，足够让显赫的家族沦为传说，却磨不掉她心口那道被利爪撕开的旧伤。
产屋敷烛哉举族迁去吉原城的那一年，她的一抹神视，跟着族中长辈去京都城外送过行。
烛哉大人坐在马车上，隔着竹帘对她说："林姬，世间万物皆有定数，唯有血脉会像野草般钻透石缝。"
那时她不懂这话的深意，直到京都那夜的大火烧红了半边天。
离开继国家的范围后，林子换上了便于赶路的简单衣裳，将那身象征继国身份的华服换下，收拾好包袱，
林子并没有带上仆人，而是一个人悄悄的从继国家的后门溜出去了。
林子早已经在地图上查看过了，时过境迁，平安京时代的吉原城，现早已改名＜吉原＞。
早不是一座临海城市，而是一座繁华的海上交易城市。不过还好，吉原与继国家的领地相隔相邻很近，只需一上午的脚程便可到达。
她走得极快，草鞋踏过泥泞的田埂，惊起一串蚂蚱。
阳光渐渐毒辣起来，蝉鸣在树林里织成密不透风的网，她抬手抹了把额角的汗，望着远处隐约可见的城池轮廓。
那不是吉原，倒像是个不起眼的小镇。
"姐姐，要吃梅子干吗？"
稚嫩的声音突然从树后钻出来，林子回头时，看见个梳着总角的小男孩，手里捧着个油纸包，黑亮的眼睛里映着她的影子。
她刚要开口，却见男孩身后的树影里飘出一缕极淡的腥甜，像是腐肉混着胭脂的味道。
"不必了，多谢。"林子的指尖瞬间绷紧，血腥味突然在鼻尖炸开。
她后退半步，正想提醒男孩快走，眼前却猛地一黑，像是被人用浸了药的帕子捂住了口鼻。
意识模糊的最后一刻，她看见那男孩脸上绽开诡异的笑，原本清澈的瞳孔变成了浑浊的灰，嘴角淌下暗红的涎水。
而他身后，一个穿着和服的窈窕身影缓缓站直，脖颈以违背常理的角度转了半圈，那张涂满白粉的脸在树荫里白得像纸。
"又来个细皮嫩肉的。。。"女鬼的声音像是生锈的铁片在摩擦，"这幅小身体，够我撑得塞牙缝儿了。"
林子被扛在肩上，颠簸中，她能感觉到女鬼的指甲刺破了自己的衣襟，冰凉的触感贴着后背爬上来。
她想挣扎，四肢却软得像棉花，小孩子的身体根本使不上力，只能任由对方提着她往树林深处走。