难道。。。她和炼狱先生的事情。。。大家都。。。知道了？！
这个认知像一道惊雷在她脑海里炸开。羞耻、慌乱、不知所措。。。种种情绪瞬间将她淹没。
她感觉自己就像一只被放在舞台剧下的兔子，无所遁形。
她几乎是逃也似的跑回了自己的房间，关上门，背靠着门板滑坐在地上，心脏还在“咚咚咚”地狂跳。
脸颊烫得厉害，她把脸深深埋进膝盖里。
怎么办？大家会怎么看她？会不会觉得她不好好修炼，只顾着。。。炼狱先生会不会觉得困扰？会不会。。。讨厌她了？
各种乱七八糟的念头在她脑子里打架。
就在这时，门外传来了那个熟悉无比、此刻却让她心惊胆战的洪亮嗓音，带着一丝不易察觉的紧张和笨拙的关切：
“由、由纪少女！你没事吧？我听说你刚才跑得很急。。。是身体不舒服吗？要不要我去叫萤野小姐？”
是炼狱先生。
他的声音隔着门板传来，带着显而易见的担忧。
由纪蜷缩着身体，不敢出声，只觉得脸上的热度烧得更厉害了。
“由纪少女？”门外的人似乎更焦急了，“你。。。你说话啊！是不是我。。。是不是我哪里做得不对，让你。。。”
他的话没说完，但那份小心翼翼的试探和真诚的担忧，像一股暖流，奇异地安抚了由纪心中的惊涛骇浪。
她慢慢抬起头，看着紧闭的房门，仿佛能透过门板，看到那个像太阳一样耀眼、此刻却因为她而显得有些笨拙慌张的青年。
害怕和羞耻依然存在，但另一种更温暖、更坚定的东西，正在心底悄悄萌芽。
她深吸一口气，用手背用力擦了擦发热的眼角，努力让自己的声音听起来平静一些：
“。。。我没事，炼狱先生。”
训练后的黄昏，炼狱叫住了准备离开的由纪。
“由纪少女！”他耳根微红，声音却依旧洪亮，“这个。。。给你！”
他递来一个还带着体温的饭团，用干净叶片仔细包着。
“我、我特意多做了一个！”他别过脸，不敢看她，“训练这么辛苦，要多吃点！”
由纪接过饭团，指尖不经意触到他的，两人都像被烫到般缩回手。
“谢。。。谢谢炼狱先生。”她低头看着饭团，声音细若蚊吟。
沉默在夕阳中蔓延。炼狱挠着他火焰般的头发，终于鼓起勇气：
“那个。。。大家说的话。。。你别在意！我会。。。我会一直保护好你的！”
由纪抬起头，对上他坚定的金色眼眸。她轻轻咬了一口饭团，甜味在舌尖化开。
“嗯。”她绽开一个比晚霞还温柔的笑，“我相信炼狱先生。”
这一刻，所有的流言蜚语都化作背景，只剩下两颗年轻的心在暮色中悄悄靠近。