客厅里陷入了短暂的死寂，只有赵朗粗重的呼吸声格外清晰。这个消息带来的冲击力，不亚于在平静的湖面投下了一颗深水炸弹。
严序最先从震惊中恢复过来。他的大脑像一台高速运行的超级计算机，开始将所有的线索碎片重新排列、拼接。他的目光再次落回那张《暮色熔金》的照片上，眼神锐利得仿佛要将其灼穿。
“时间。”严序突然开口，声音低沉而冷静，打破了沉默。
“什么时间？”赵朗还没完全从刚才的发现中回过神。
“陈星上传这张朋友圈的时间，和他遭遇‘偷拍纠纷’的时间。”严序走到茶几旁，拿起自己的平板电脑，快速调出赵朗之前共享的案件时间线，“你看这里。”
他的指尖点在屏幕上：
“陈星在当天下午17:28将这张《暮色熔金》上传到微信朋友圈。而根据报案记录和监控时间，他与那群混混发生冲突，是在18:05左右。”
严序抬起头，看向赵朗，眼神里闪烁着洞察一切的光芒：
“中间相隔不到四十分钟。老赵，你不觉得这反应速度，快得有点不合常理吗？”
赵朗愣了一下，随即脸色变得更加凝重：“你的意思是？”
“这意味着，对方几乎是在陈星发布照片的第一时间就看到了它，并且立刻识别出了其中隐藏的致命信息，随后在极短时间内调动了人手，精准地找到陈星的位置，并策划执行了那场‘意外’。”严序的声音如同结冰的湖面，平滑而寒冷，“这绝不是一个偶然看到朋友圈的普通对手能做到的。对方不仅有着惊人的洞察力，还拥有一个高效冷酷的执行网络。”
他顿了顿，做出了一个决定性的判断：“那张照片，就像一个无意中触发的警报。而对方的‘应急机制’，在半小时内就启动了。”
说完，严序转向易小天，语气沉稳而坚定：“小天，能把你‘看到’的，玻璃后面的另一个人，也画出来吗？”
易小天立刻明白了严序的意思。他用力点了点头，迅速拿起炭笔和一张全新的素描纸。他闭上眼睛，似乎在脑海中重新调取、放大并锐化那个模糊的反射影像。片刻后，他睁开眼，笔尖如同最精密的扫描仪，开始在纸上游走。
这一次，他画的不是风景，而是人像。线条精准而肯定，一个穿着深色西装侧身而坐，正在与刘建明交谈的男性形象，逐渐在纸面上清晰起来。虽然面容的细节依旧有些朦胧，但身形、发型、姿态的主要特征都被捕捉了下来。
严序拿起这张还带着炭笔余温的画纸，递到赵朗面前。
“老赵，这才是关键。刘建明已经落网，他对面这个人，才是连接那场‘意外’与这个金融大案的枢纽。查他。”他的话语简洁，却带着不容置疑的力量，“这个人，很可能就是下令让陈星‘闭嘴’的人。找到他，我们才能摸到那张真正的网。”
赵朗接过画纸，看着上面那个陌生的面孔，眼神里重新燃起了刑警办案时那种猎手般的火焰。他深吸一口气，将啤酒罐重重放在桌上。
“我明白了！我马上回局里，就是把经侦支队的门槛踏平，也得把这张脸的主人给揪出来！”
两天后的傍晚，严序的手机在书桌上震动起来，屏幕上跳动着赵朗的名字。电话接通的瞬间，听筒里就冲出了赵朗因兴奋而略显急促的声音：
“老严，有眉目了！”
赵朗几乎没顾上寒暄，直奔主题。过去四十八小时里，警方调动了所有能用的资源，沿着易小天给他们画的图进行人脸识别，并重点排查了当时照片背景里的那家咖啡厅。
“画像很准，咖啡厅的一个老店员对他有印象。”赵朗的声音透过听筒，带着高强度工作后的沙哑，却难掩兴奋，“那个人叫马奎，道上混的时候有个外号叫‘泥鳅’，滑不溜手，几年前算是小有名气的中间人，专门帮人平事牵线。后来风声紧，就渐渐淡出，据说攀上了高枝，开始穿西装打领带，装起文明人了。”
调查发现，这个马奎虽然表面上洗白，成了一家小型咨询公司的负责人，但背地里依然干着些见不得光的勾当。他与黑皮那八竿子打不着的远亲关系，正是在他“洗白”初期，为了处理一些不方便亲自出面的脏活而重新搭上的。他利用这种极其隐蔽、几乎无人注意的旧关系网，来传递信息和指令，最大程度地规避风险。
那个混混头目，名叫黑皮，是个几进宫的惯犯，反侦查意识不弱，人际关系也盘根错节。
“我们筛了他三代以内的直系亲属，社会关系，甚至查了他最近半年的通话和资金往来，明面上看，和那个完全是两个世界的人，干净得像被水洗过。”赵朗语速很快，“直到我们有个小伙子，心细，把排查范围扩大到了他老家那边才知道是他们远亲。”
线索的突破，带着几分偶然。调查员在翻阅黑皮老家一个远房堂叔的户籍档案时，注意到这位堂叔的妻妹，早年嫁到了邻市。而这位妻妹的婆家，有一个侄子。
“对，就是那个马奎。”赵朗的声音带着拨云见日的畅快，“关系绕了好几道弯，黑皮得叫那个马奎一声，算起来应该是表舅？反正平时根本不来往，户籍系统里都差点理不清这层关系。”
但就是这样一层几乎被所有人忽略的薄如蝉翼的远亲关系，成了连接两个看似毫无交集世界的关键节点。