林砚晕晕乎乎地被李莲顺引着，一路穿过灯火通明的宫道，回到那间暂时安置他的清漪阁侧殿。
殿内灯火温暖，熏着清雅的梨香。
阿蛮那只御猫大爷正悠闲地趴在他那张临时小榻的软垫上，碧绿的猫眼在烛火下闪着矜贵的光，见林砚回来，也只是懒洋洋地掀了下眼皮，仿佛在说：铲屎的，你挡着光了。
林砚挪到榻边，一屁股坐下，伸手就把阿蛮给从头到尾撸了个遍，惹得阿蛮不满地“喵呜”一声。
武海闵下狱，武府被围，自己稀里糊涂升了官，这一切快得像走马灯。
祠部司郎中……
林砚掰着手指头算了算：一年禄米二百二十石，职田七百亩，白银……四十两！
这俸禄！这职田！这银子！
原来这就是穷人乍富的感觉吗？
林砚的眼睛瞬间亮了一下，但这点光很快又被巨大的阴影吞没。
升官是好事，可这官升得烫手，武海闵留下的烂摊子，那堆积如山的陈年旧账，还有整个祠部司那群刚被吓破胆、心思各异的同僚……
林砚猛地往后一倒，瘫在柔软的锦被上，望着头顶精美的承尘藻井，长长地、深深地叹了口气。
社畜的命，怎么就这么苦？
要是他的同事都能像皇帝老板一样就好了。
阿蛮似乎被他的动静惊扰，迈着优雅的猫步走过来，嫌弃地用爪子扒拉了一下林砚垂在榻边的手。
林砚来劲了，抱住阿蛮又是一顿呼噜噜，把阿蛮的毛揉成了蒲公英。
武海闵到底干了多少破事才会这么刑？
林砚好奇，很想知道武海闵的罪名有哪些。
这样以后他才能避着点雷，别稀里糊涂把自己也搭进去。
可是问谁？
李莲顺？他是太监，不经手此事，未必清楚。
直接问皇帝？那他岂不是越级越得有点太多了？
林砚翻了个身，有点烦躁。
阿蛮碧绿的猫眼随着他来回晃动，带着点看傻子似的探究。
林砚又翻了个身，忽然灵机一动。
陛下不是让他当暗卫吗？监察礼部官员行止……那打听打听前上司的犯罪事实，也算是工作范畴内吧？
这叫了解敌情，防范未然。
嗯，合理，非常合理。
林砚瞬间给自己找到了完美的理由，心里那点忐忑被求知欲（划掉）求生欲压了下去。
深深吸一口气，林砚给自己打气：为了银子，为了职田，为了不步武海闵的后尘，拼了！
翌日清晨，林砚顶着一对堪比熊猫的黑眼圈，被李德福引到了御书房外。
昨晚翻来覆去，把见到皇帝后可能的说辞演练了八百遍，从“陛下圣明烛照明察秋毫”到“臣惶恐不知前事恐步后尘”，各种角度都琢磨了。
此刻站在御书房外，听着里面隐约传来的说话声，林砚的心跳又开始擂鼓。
他下意识地整理了一下簇新的五品绯色官袍——这是李莲顺连夜送来的，感觉这袍子比六品那件贵了十倍。
李德福进去通传片刻，便出来示意林砚进去。
林砚深吸一口气，迈过那道高高的门槛。