“……‘灰烬平原’边缘检测到微弱的生命反应，疑似原生菌类开始适应净化后的环境……”
“……有几个边缘世界的凋零侵蚀速度明显减缓了，不知道是不是错觉……”
零零碎碎的信息汇入梵的脑中，他不动声色地分析着。所有这些变化的源头，都隐隐指向那个如今已位列九星的存在。
她甚至不需要亲自降临，其存在本身，她所建立的混沌神域，就如同一个巨大的规则调节器，正在潜移默化地影响着广袤星域的“生态”。
“看来，‘打扫战场’和‘捡漏’的活儿，以后会轻松不少。”他暗自思忖，嘴角勾起一丝惯有的、介于戏谑与精明之间的弧度。
就在这时，他的个人终端传来一阵特定频率的震动——是炎绛的加密通讯。
“梵。”
“在呢，炎绛大姐头，有何指示？”梵懒散地回应，眼神却瞬间变得专注。
“议会最新决议。鉴于‘平衡者’阁下的存在已从根本上改变战略态势，归墟外部行动方针调整为‘观察、辅助、引导文明复苏’为主。
‘暗刃’小队的任务优先级重新评估，重点转向协助受凋零影响世界进行规则修复与文明重建前期侦查。”
梵挑了挑眉：“从尖刀变成工兵了？听起来没那么刺激了。”
“危险系数并未降低，”炎绛的声音一如既往的冷静，“凋零帷幕主力虽暂时蛰伏，‘清除协议’的威胁并未解除，且部分区域因规则变化可能出现新的未知风险。需要‘暗刃’的灵活性与经验。”
“明白。”梵收敛了玩笑的神色，“坐标和任务简报发过来吧。”
“已传输。另外……‘平衡者’阁下似乎对某些特定类型的‘历史遗留问题’感兴趣。你在外行动时，留意与‘原初契约’、‘失落神话纪元’、以及非凋零体系的‘远古恶意’相关的情报。”
梵的眼中精光一闪。“原初契约？”他重复了一遍这个在归墟内部也属于最高禁忌的词汇，“看来，咱们这位‘平衡者’朋友，眼界比我们想象得还要高啊……行，我知道了。”
切断通讯，梵将杯中那未曾动过的烈酒一饮而尽，灼热的液体划过喉咙，带来一丝清醒的刺痛。他看向酒吧窗外那模拟出的、无尽深邃的星空。
时代变了。
归墟的角色在变，他的角色也在变。
但有些东西没变——比如这片星海中依旧潜伏的危险，比如那些亟待探索的谜团，比如……他梵，依旧是那个游走于光影之间，最擅长在混乱中寻找机会的“暗刃”。
他站起身，整理了一下衣领，脸上重新挂起那副玩世不恭的笑容，朝着机库方向走去。
新的任务，新的挑战。
或许没那么“刺激”了，但一定会……很有趣。
毕竟，能给一位九星“平衡者”打工，顺便探寻连归墟议会都讳莫如深的远古秘密，这日子，可比单纯砍杀凋零魔物带劲多了。
他的身影消失在通道尽头，只有那对短刃在鞘中微微嗡鸣，仿佛也在期待着接下来的旅程。