长信宫。
宫门窗扉尽皆紧闭，紫微殿中宫人往来敛声屏息。草药味浅浅浮动，叫人嘴里不自觉地发苦。
外间里，万俟望正低声问星展：“娘娘身体可好些了，今日能吃得下饭食吗？”
星展无奈一摊手，说得马虎：“吃也能吃些，活人总不能什么都不吃。陛下，你昨日才来问过，病来如山倒，病去如抽丝*，总得慢慢来啊。”
她说话向来不算客气，作为掌权太后的长信三卿，别说是万俟望，就算是万俟枭在这，她也是这副样子。
万俟望沉默片刻，才说：“既如此，我明日再来看望娘娘。”
他正要离去，内间中有宫人快步走出，唤住他：“陛下且慢，娘娘有请。”
万俟望脚步一转，进了内间。
孟长盈正半靠着小踏上，细眉黑眼衬得面色雪白，病怏怏的反倒显得更平和可亲。
她头发半披，身上盖着厚厚绒毯。一手拿书，一手捏着黑子，正在摆棋。
琴棋书画，也唯有棋与书，能提起孟长盈几分兴致。
万俟望过来请安，孟长盈手中黑子落棋盘，嗓音略带沙哑。
“坐吧。”
万俟望亲昵地坐在脚踏边，帮着把绒毯往上掖了掖，担忧道：“娘娘身体可好些了，这些天我茶饭不思，就怕娘娘又和去年似的，病上大半个冬天。”
孟长盈目光只在书卷残局之上，随口“嗯”了一声。
短暂的安静之后，万俟望又开口道：“我听星展说，娘娘今日能吃得下些东西了。我那还有南方来的香茶，说是性温清心益思，送来给娘娘用用？”
孟长盈放下书，淡淡道：“有话便直说。”
“娘娘真厉害，总是能一眼看穿小七的心思，”万俟望并不尴尬，面上还带着浅笑，“还是乌石兰烈一事，听说走之前万俟枭与他私谈过。他又带了五百部兵去浔州，不知道会不会坏了事。”
孟长盈拈起一枚棋子，玉指墨棋黑白分明，并不在意，“泽卿带了人，你不也让万俟浑带了一百兵士。”
万俟望神色微滞。他知道瞒不过孟长盈，也没想过瞒她。她既然点名让万俟浑去，自然也是容许他们在其中操作一番。
只是这样上位者风轻云淡地说出口，下位者难免不自在。毕竟万俟望并不甘心处于下位。
“再者，把老鼠扔进米缸，就算大罗神仙来指点，也拦不住他连吃带拿。万俟枭遑论说什么，也不过是做无用功罢了。”
孟长盈说得细，她只是模样冷，可每每面对万俟望的疑问，都答得很耐心。
有时候万俟望甚至生出错觉，莫非这人是真心教他？
万俟望连连点头，张嘴又说起另一茬，“这倒是。前几日正德殿，娘娘何不就此办了他。凭乌石兰部的作风，还能缺这一个罪名？别说娘娘看他不顺眼，我也早就想杀了他为娘娘报仇。”
“报仇？”孟长盈黑子落下，两方厮杀，黑子悄无声息已势起。
她手指轻叩小案，抬眼看向万俟望，目光清泠泠的，很难说清楚其中的意味。
“弈者谋势，而善谋国者若烹小鲜*。私心可有，做事却不可只为私心，走一看十，谋定方可后动。”
“小七，国君绝不能耽于一时一势，着眼天下，你才能看得清。”