荀勖躬身沉吟片刻，声音低沉：“大将军有所不知，昔年魏明帝曾留有密诏一道，藏于太极殿夹壁之中，言若宗室危殆，可启西园武库，取甲三千，以卫社稷……此诏今藏于传国玉玺匣侧，唯有持诏验印方可开启。”
一言既出，书房内的空气仿佛凝固。
司马昭与荀勖对视一眼，都从对方眼中看到了同样的东西——惊骇与杀意。
金乌西沉，太极殿的阴影渐渐吞噬了玉阶上的最后一缕阳光。
群臣散去时脚步格外沉重，仿佛背负着某种即将爆发的预感。
就在司马昭下令彻查黑甲来历时，一道青影正滑入匠作监东垣——比追查快了半步。
沈约，原为尚书台录事小吏，因通晓六典、善摹文书，被曹髦秘密召入内廷协办机要。
他深知此行步步杀机，不敢点灯，只凭记忆与月下微光辨认册页。
笔尖颤抖，每一划皆慢如刀刻——他知道，哪怕一个顿挫不对，工头惯用的“三点水”偏旁总爱拖长末笔，像垂死之人伸出手；于是他也学着顿了一顿，生怕那一撇不够颓唐。
墨色调得尽量接近旧年记录，但仍因光线不足略显深沉；印章是昨夜借故拓下的残印，火漆温控稍差，印泥浓淡难以完全匹配，边缘那一道熟悉的磨损缺口虽在，却略显模糊。
他只能祈祷，那负责核查的老吏，不会在深夜对着烛光细细比照。
待真账重归内档，他袖中冷汗己浸透绢帛。
此后数日，洛阳城表面平静如常。
只有更夫注意到，每夜子时，总有黑衣人影掠过匠作监屋顶，旋即隐没。
三处记录逐一“修正”，如同埋下的三枚火药引信，静待点燃。
数日后，一名风尘仆仆的核查官自匠作监归来，手中捧着那册《漆甲出入簿》，恭恭敬敬呈于荀勖案前。
翻至第西页时，他的指尖微微一顿——那一行墨迹虽新，却与前后年月浑然一体，连印章边缘的磨损缺口都分毫不差。
唯有一丝极细微的晕染，在强光下才隐约可见。
荀勖看完，长叹一声，对司马昭道：“大将军，我们都小看他了。他留下这笔记录，不是怕我们查，恰恰是怕我们不查。这一笔，是明明白白写给我们看的战书啊！”
子时，曹髦换上一身深青常服，悄然步入北郊校场。
月光洒落，三百黑甲少年刚刚完成一轮疾进突刺，阵型收拢如铁壁，呼吸整齐划一，竟隐隐有千军之势。
“从前他们握笔，读的是《论语》；如今握矛，读的是《孙子》。”曹髦轻声道，目光灼灼，“从前写文章求功名，现在写的，是生死状。”
李昭指着沙盘中央：“陛下，此三处枢纽己被大将军耳目渗透，尤其是中书省主簿，日日报讯于府邸。”
曹髦默然良久，目光缓缓移向那座雕梁画栋的小木屋，指尖轻轻拂过屋檐。
忽而用力一推——中书省那座精致的木楼轰然倾塌。
“它还在那儿，”他低声说，“但它己经倒了。”
话音未落，一阵夜风穿帐而入，卷起窗边一片枯槐叶，悠悠落下，正覆于那倒塌的屋梁之上。
风，似乎更大了些。
哨塔之上，每隔半炷香便会亮起一道微光——红为敌近，绿为安，白为换岗。
这是陛下亲定的夜巡暗号。
此刻，不远处哨塔顶端，一道绿焰悄然闪灭——明明是平安之讯，却像黑夜中眨动的眼睛，沉默地注视着这一切。