次日午时，天生异象。
一轮巨大的日晕环抱烈阳，彩光流转如虹，边缘处霞影翻涌，似龙凤衔珥，垂落天边，将整座洛阳城笼罩在一片诡丽的金红之中。
空气里浮动着灼热的微光，仿佛天地正在低语。
洛阳街头，百姓纷纷走出屋舍，仰头望天。
有人眯眼遮阳，有人以袖掩面，脸上写满惊惧与惶惑。
日晕之下，光影斑驳地洒在青石板路上，映出无数晃动的人影。
耳畔是此起彼伏的窃窃私语，如蚁群窸窣，又似潮水暗涌。
有人低声念道：“三十六年未见此象……恐有大变。”孩童被母亲紧紧攥着手，指尖冰凉；老者拄杖喃喃，声音颤抖：“上天示警，必有奸佞当诛！”
这正是江充等待的时机。
他一身素缟，立于宣阳门城楼之上，衣袂在微风中轻扬，宛如丧礼中的祭主。
面容悲愤，双目赤红，振臂疾呼：“天示警兆，因君失德！先帝新丧，宫闱之中便传出秽乱之闻，人神共愤！今上天降下此等凶相，乃是警示我等——若不立刻清除朝中奸佞，匡扶社稷，恐有倾覆大祸！”
他的声音借着南风传开，混着铜锣般的回响，荡入街巷深处。
城楼之下，数千民众早己被其心腹煽动而聚。
他们中有读过《秽宫录》后怒不可遏的士子，有听闻“天子”而痛哭流涕的乡绅，更有被亡国之忧与天谴之惧攫住心灵的平民。
此刻，他们的呼吸粗重，掌心出汗，胸腔中燃烧着一种近乎宗教狂热的愤怒。
洪流般的人群涌向宫门，脚步踏地如雷，口中高呼“清君侧，诛奸佞”，声浪冲天，震得宫墙上的尘灰簌簌而落。
禁军持戟列阵，铁甲森然，寒光映日，气氛剑拔弩张，只待一声令下。
然而，宫城深处却是一片异样的沉静。
太极殿前，曹髦早己穿戴整齐，玄袍金绶，冠冕巍然。
他神色平静无波，目光沉静如古井，仿佛外界的喧嚣不过是风过林梢。
他没有下令镇压，也没有惊慌失措，只是淡淡地对身旁的侍中裴元吩咐道：“备齐钟、鼓、磬、瑟，随朕登观星台。”
裴元心中虽疑，但见天子气定神闲，眉宇间不见半分动摇，遂领命而去。
不多时，在百官或忧或惧的目光中，曹髦亲率群臣，缓步登上宫中最高的观星台。
足音踏阶，清越而庄重，每一步都似敲击在人心之上。
高台之上，香炉早己备好，青烟袅袅升起，带着檀香与沉水的气息，首上云霄。
风拂过面颊，微凉中夹杂着烟火的焦味。
他并未理会台下越聚越多的人群，只是亲自上前，点燃三炷清香。
火光跳动，映亮他深邃的眼眸。
他对着那轮诡异的日晕深深一拜，朗声祷告，声音清越如玉磬击空，竟穿透了万人嘈杂：“苍天在上，后土在下！朕自登基以来，宵衣旰食，未敢有一日懈怠。今有谤书传于世，言朕德行有亏，秽乱宫闱。朕若真有此罪，甘愿承受天罚，以谢天下！若朕乃无辜受诬，亦请苍天明鉴，还朕清白！”
话音落下，余音绕梁，连风也为之凝滞。