膳后，宫人撤下残席，奉上清茶。
水仙捧着温热的茶盏，沉默良久，仿佛下定了某种决心，才轻声开口：“皇上……臣妾思来想去，还是想搬回礼和宫常居住。”
昭衡帝一怔：“仙儿，你可是嫌乾清宫伺候不周？”
水仙轻轻摇头，眼神黯淡。
“乾清宫很好，只是……臣妾住在乾清宫，虽得皇上庇护，但终究于礼不合，已惹来诸多非议。”
“臣妾不想……不想再因一己之身，让皇上为难。而且……”
她顿了顿，声音更低，“在乾清宫，臣妾总觉时时刻刻都在众人目光之下，不得喘息。回到自己熟悉的地方，或许……心境能松快些。”
说到这里，水仙的神色都没有显著变化，直到提到昭衡帝，水仙才替他感到委屈。
“臣妾也怕……怕那些言官御史，再因臣妾久居乾清宫而编排皇上的不是。”
她句句看似为他着想，字字透着委屈与退让，让昭衡帝心中酸涩不已。
他知她产后敏感，又受流言所扰，见她如此低落，虽万分不舍与她分开，但终究不忍再违逆她的心意。
昭衡帝沉默片刻，叹息道：“好……朕依你。朕会加派人手护卫礼和宫，绝不让任何人扰你清净。”
水仙垂下眼帘，轻轻“嗯”了一声，掩去了眸底深处一闪而过的算计。
水仙搬回礼和宫静养的消息，很快随着水仙带着一抬接着一抬的赏赐停在礼和宫门口的举动，迅速在后宫传开了。
如今堪称专宠的皇贵妃搬离乾清宫，对于很多低位妃嫔来说，是个好机会。
与此同时，慈宁宫传出消息，太后因病情骤然加重，竟至卧床不起。
不久，一道盖着慈宁宫的懿旨便送到了礼和宫。
旨意中以太后口吻，言辞恳切，言及自身病体，忧心皇帝子嗣与国家气运，称需借至亲至贵之人诚心祈福，方能化解。
故特命皇贵妃，每日至慈宁宫小佛堂，跪诵《金刚经》一个时辰，为期七日，以期“上慰天听，下安社稷，亦为皇贵妃自身积福”。
懿旨占尽了孝道与大义的名分，字字句句令人难以拒绝。
水仙接到懿旨时，神色堪称。
她从容跪下，声音温顺柔和：“臣妾接旨，定当日日为太后娘娘、为皇上、为社稷虔诚祈福。”
当天晚上，裴济川来给水仙请平安脉时，听闻水仙计划，惊讶抬眸。
“娘娘，万一事情不若咱们计划的那样……”
水仙露出胸有成竹的微笑：“我了解他。”
——
翌日，水仙准时出现在慈宁宫偏殿的小佛堂。
她只一身月白云纹的素雅常服，未戴过多首饰，脂粉未施，更显得身形单薄，我见犹怜。
太后并未露面，只有她身边那位面相严肃，眼神精明的嬷嬷在一旁陪同。
佛堂内檀香浓郁，却透着一股陈腐的冷意。
水仙依言跪在冰冷的蒲团上，开始诵经。
她刚生产完不足两月，因诞子被掏空的身体，声音显得气若游丝。
“皇贵妃娘娘，诵经需心诚，声音如此微弱，菩萨如何能听闻？”
嬷嬷声音响起，充满刻薄。