助理像一摊烂泥般滑倒在地，蜷缩着剧烈咳嗽，呕吐出混合着鲜血的胃液，神智已然半昏厥。
维克托站直身体，环顾一片狼藉、如同屠宰场般的豪华会客室。
他深吸一口气，空气中浓重的铁锈味让他感到一种前所未有的……舒畅。
他整理了一下沾满血点的衬衫领口，走到门口，打开门。
门外侍立的秘书和警卫面色如常，仿佛门后只是进行了一场再普通不过的会谈。
“清理一下。”维克托淡淡吩咐，语气平静得像是在说今天天气不错，“把里面那个还能喘气的特使拖出去，找个医生别让他死了，然后，用他的卫星电话，联系巴吞鲁日。”
“给弗洛伊德·罗斯总统带句话。”
维克托顿了顿。
“让他洗干净脖子，等着我过去跟他谈谈……什么是贵族情趣！”
“真他妈……浪费了我一个好烟灰缸。”
……
德克萨斯，奥斯汀以北，科罗拉多河畔。
即便红河与南部的战火纷飞，此地的午后仍带着一丝宁静，直到一群扛着摄像机、举着话筒的记者和一群神情肃穆的青年学生打破了这份平静。
他们围簇着一位老者，斯坦利·霍普金斯博士，奥斯汀大学享誉全州的历文学教授，著名的“德州独立精神”阐释者，著作等身，以言辞犀利、风骨铮铮著称。
当年甘地也是这么被称呼的。
“圣雄”、“哥布林守护者”、“侄女的暖男”、“日X的仙人”，反正称呼很多。
一般有这种头衔的，都不一般！
霍普金斯博士身穿一件略显陈旧的黑色西装，胸口别着一枚孤星旗徽章，银发梳理得一丝不苟。
他脸上带着殉道者般的悲壮与肃穆，步伐缓慢而坚定地走向河岸。
他的几位亲密好友兼学术同仁，以及十几名他最虔诚的学生，紧随其后，人人面色沉重，如同参加一场庄严的葬礼。
记者们的镜头捕捉着这一切。
战时，这种充满象征意义的新闻事件极具煽动力。
在河边一块略微凸出的岩石上，霍普金斯博士停下了脚步。他缓缓转过身，面对镜头，浑浊的老眼里闪烁着泪光与决绝。
“我的同胞们！朋友们！学生们！”
他的声音苍凉而嘶哑，透过麦克风，回荡在河岸，“你们都看到了！德克萨斯的天空正在被敌人的铁翼撕裂，我们的土地正在被侵略者的铁蹄践踏！红河在哭泣，南部的平原在燃烧！”
他挥舞着手臂，情绪越来越激动。
“保罗·斯图亚特政府或许失败了，那些豪强显贵们屈膝投降了！但德克萨斯的精神不能亡！盎格鲁-撒克逊自由公民的脊梁不能断！”
他猛地捶打着自己的胸口，“我，斯坦利·霍普金斯，在此一生，著书立说，宣扬德州之独立、自由之可贵！如今，城将破，国将亡，我岂能苟活于敌人胯下，目睹我文化之根被野蛮铲除？”
他指向潺潺流动的科罗拉多河，河水在午后的阳光下泛着粼光，看起来……颇为清凉。
“今日！我愿效仿古罗马先贤卡托，更效仿我们德州先辈宁死不屈之精神！我将以此身，投入这科罗拉多河！以我之死，唤醒所有德州人心中的血性与气节！让我的灵魂，化作永不熄灭的孤星，照耀这片自由的土地！”
他的演说悲壮激昂，充满了古典悲剧的力量。
几位老友已经开始拭泪，学生们更是群情激愤，有人高喊“教授不要！”，有人则跟着怒吼“德州永不灭亡！”。
记者们疯狂按动快门，记录着这“历史性的一刻”。
霍普金斯博士深吸一口气，最后环视众人，仿佛要将这一切铭记于心。然后，他毅然决然地转身，一步步走向河水。
镜头紧紧跟随着他。
他脱下皮鞋，整齐地放在岸边，然后穿着袜子，步入了浅滩。