国防部的联络官呢？
一个都没来！
“欢迎来到墨西哥城，斯图亚特先生。”埃伯斯坦局长上前一步，用带着伦敦的口音说，伸出手，“旅途劳顿，我们已经为各位准备好了房间。”
劳伦斯的心凉了半截，一股巨大的屈辱感和不祥的预感攫住了他。
他妈的！
德州再乱，他也是代表一个“总统”、一个“国家”来的正式代表团！对方竟然只派了个警察头子来接待？
这是什么意思？！
这传递出的军事和政治信号再清晰不过。
劳伦斯强压下爆粗口的冲动，脸色铁青。
他知道，谈判还没开始，其实就已经结束了。大哥保罗还指望通过让步来换取墨西哥的中立，简直是天真得可笑。
劳伦斯在酒店房间里坐立不安。
埃伯斯坦局长那公式化的态度，刺破了他心中仅存的一点幻想，对方甚至没有安排任何进一步的会谈日程，
只是将他们“保护”在这座豪华的酒店监狱里。
他深吸一口气，拿起卫星电话，拨通了奥斯汀的专线。
电话几乎是被立刻接起的，保罗的声音带着急切和期盼：
“劳伦斯？怎么样？见到维克托或者卡萨雷了吗？他们怎么说？”
“没有，大哥。”
劳伦斯的声音充满了疲惫和苦涩，“一个都没见到，来接机的是埃伯斯坦，那个警察头子，只有他。外交部的人连影子都没有。”
电话那头沉默了，只能听到保罗粗重的呼吸声。半晌。
“意思已经很明白了，大哥。”
劳伦斯的声音干涩，“他们根本不想谈。墨西哥人不是在虚张声势，他们的军队在边境集结是真的，那些关于印第安人的新闻就是在为动手找借口，我们…我们被排除在游戏之外了，他们可能已经决定要下场了。”
“混蛋！狗娘养的维克托！他忘了当初…”
保罗的声音因愤怒而颤抖，但骂到一半，那股怒气似乎突然被抽空了，只剩下一种无力的虚脱感。“那…那我们现在怎么办？”
劳伦斯走到窗边，看着窗外墨西哥城璀璨却陌生的夜景，深吸一口气：
“大哥，我们必须立刻做出选择，北边路易斯安那和南边墨西哥，我们必须放弃一边，和路易斯安那的战争不能再继续了，我们必须立刻停火，甚至…甚至向他们求援，至少我们和路易斯安那还算是内部矛盾，而墨西哥…他们是来撕扯国土的饿狼！”
电话那头是长久的沉默。
保罗·康斯坦丁·斯图亚特，那个野心勃勃想要成为罗斯福的男人，此刻正艰难地吞咽着苦涩的现实。
与路易斯安那争霸的梦想，在国家生存现实面前，显得如此可笑和脆弱。
“你说得对。”
保罗的声音嘶哑，充满了前所未有的挫败感，“我知道了，我会立刻联系我们在路易斯安那的中间人，尝试…尝试停火，你那边，想办法，无论如何再尝试接触一下墨西哥高层，哪怕只见到一个副部长也好，试探一下他们的底线，为我们争取一点时间。”
“我试试，大哥，但…别抱太大希望。”劳伦斯的心情沉重无比。
挂了电话，劳伦斯感到一阵深入骨髓的疲倦袭来。
坐在沙发上，干抽着烟。
……
奥斯汀，总统官邸地下掩体。
这里原本是个应急通讯中心，如今成了保罗·康斯坦丁·斯图亚特发号施令的最后堡垒。
空气中弥漫着烟味和焦虑。
“墨西哥人…他们连谈都不想谈…”保罗坐在椅子上，手指用力揉着突突直跳的太阳穴，自家弟弟劳伦斯那句“我们必须立刻停火，甚至向路易斯安那求援”像锥子一样反复刺着他的神经。
向路易斯安那低头？