刽子手仰头闷了一口酒，低头尽数喷洒在砍刀上，他走到台中央，站在这个名叫赵薇云的女子身后，抬脚踩上她的背，将其固定住。
他摩拳擦掌，手上的刀按捺不住想向下挥去，这天太热，早点干完这活，他也能早点回家。
只是不知为何，他突然觉得身上一阵阴冷，冷汗不住地往下滴，心也开始慌了起来。
他朝四周望了望，周围除了等待他落刀的百姓，再无其他，他只好咽了口唾沫，扬起刀对准这女子的脖子往下砍去。
“咻”的一声，一支白羽箭不知从何处射来，直直地插进刽子手的心脏，他瞪大了眼睛，手中的砍刀落在地上发出“砰”的巨响，身体随即向后倒去。
面对这突如其来的变故，围观的百姓一脸茫然，不知是谁喊到“有刺客！”，便见那太师椅上坐着的大人一声令下，周围的肃衣卫拔出长刀，一齐朝着箭射出的方向跑去，众人即刻作鸟兽散，唯恐避之不及。
二楼，赵观庭红着眼，死死地盯向行刑台跪地的人，他恨不得这浑身的血痕此刻化作他身上的伤口，好让他纾解心中滔天的愤恨。
他握紧双拳，对上一旁那人的视线。
“楚稷。”赵观庭咬牙切齿。
楚稷朝他眨眼，脸上云淡风轻，似乎这一切都与他无关。
赵观庭搭弦拉弓，将箭头对准楚稷的心脏射去，动作干净利落，没有一丝一毫的犹豫。
只可惜木箭尚未抵达便被谢铮的剑给拦了下来，他朝赵观庭的方向望去，人影却已经消失不见。
“多谢世伯。”楚稷的声音从身后传来。
谢铮掀起眼皮看他一眼：“我若不帮你挡，你是准备承他这一箭吗？”
楚稷笑道：“我断了右腿，行动不便，还望世伯体谅。”
谢铮收回视线，将剑归鞘，人群尽散，肃衣卫围在酒楼前，楼中慢慢走出一人。
谢铮眯起眼睛，瞧着来人模样陌生，脸上沾了黄土，鼻下两抹短胡，若不是方才那支杀意凛然的箭，他断不会觉得此人便是前朝余孽中的一员。
是谁呢？
赵乾年过四十，将近半百，且他看过他的脸，此人绝不会是他。
或是那小皇子赵观庭，但看这人外表，年龄似乎也不小，且也没有皇子的做派，或许也不是。
他手上的弓做得很新，兴许是进城后才买的，只身一人前来，恐怕只是引子。
不是他想钓的鱼，谢铮兴致少了许多，他转身坐回太师椅，抬手道：“杀了他。”
肃衣卫的刀落下，赵观庭扬起长弓抵挡，他来得太急，身上连把像样的剑都没有。
周围人见他无力抵挡，顿时没了惧意，上前将他围住，争着去要他的命。
刽子手已然死在台上，行刑过程被打断，谢铮叫了个肃衣卫上台，让他继续。
这个肃衣卫身材矮胖，与那死去的刽子手颇为相似，他胆子不大，许是第一次砍人的脑袋，扬起刀的时候手都在发抖。
而此时，赵观庭身上已经落了大大小小深深浅浅的十几道伤口，他听到谢铮说继续，心中一跳，转身抽出筒中木箭插进来人脑袋，奋力往包围圈外冲去。
楚稷静静看着这一幕，手不觉合拢，竟发觉掌心冒了一点冷汗。
他转头望向行刑台，那肃衣卫的刀扬在空中，正等着最后一声令下。
“大人！”李文的声音从远处传来。
他面色凝重，步履匆忙，似有什么危急之事。