清晨的露气仍沉，傅宅窗纸映着一缕薄白。
沈昭宁醒来时，四肢还留着前夕馀温的酸软。
她才要撑身，便听见衣襟摩挲声；傅怀瑾已披外袍，立在窗前。
“今日别远出，歇上一日。”他语气温和。见她眉心一蹙，又道：“若要回沈府探望，我备车。未时前，我的人在城口接你。”
她点头应下。午前，马车自傅宅东门缓缓而出。街巷仍潮，车辙碾过青石，留下一道道湿痕。
沈府的门匾褪了旧金，廊檐底下垂灰尘。
她一下车，熟悉又生疏的气味便扑面而来；药味、樟木与陈年的潮气。
才行过影壁，便见一个熟影匆匆迎上，正是她自幼贴身照拂的万婶。
“小姐可算回来了。”万婶眼眶一红，忙把她拉进廊下阴影处，声音压得极低，“府里这阵子……不太太平。”
昭宁心口一紧：“父亲病势如何？”
“老爷的气喘又犯了，虽说大夫开了安神固气方，还算稳得住。”万婶压低声音，目光却浮着几分犹疑，“这几天，下人们都说话放轻、脚步也轻，连厨房都早早熄了火，象是谁吩咐过，不许闹出声来似的。”
昭宁心头微紧，直视她：“怎么说？”
万婶压低声音：“二小姐屋里的小萤，从前夜起便不见人影。有人说是回乡省亲，可门房出入簿上只模糊写了个『沈』字，潦潦草草，时辰不明，也无亲笔签名。象是有人故意添的笔。”
她闻言眉心一震。虽不明小萤所去为何，却莫名感到一丝寒意袭上脊背，像有什么已悄悄失控，却仍无从察觉。
“那门房出入簿……是她自己写的？”
“说不准。”万婶摇头，语气微低，“小萤一向守规矩，不会这般草率。偏偏今早去她房里瞧过，东西收得干干净净，床铺也没睡过的痕迹，象是……早有准备地走的。”
她顿了顿，又压低声音：“老身前夜在后厨配药汤，远远见她抱着个小布囊，鬼鬼祟祟往绣房方向走，脚步急得很。那丫头平日虽常出入绣房做针脚，可从不在那过夜。昨儿一头钻进去后，竟没人见着她再出来……那之后，就再也没见着。”
万婶语气更轻：“绣房的钥匙这些年都在二小姐手上，哪怕是出入一次……也得她开锁。这些话，小姐只当是老身胡说。”
她垂下眼，声音如风穿叶：“但小萤那孩子，心思直，不会无故走人。她若真是想离开，断不会走得这般静悄悄……连句话也没留下。”
昭宁沉默片刻，点头：“我先去见父亲。”
她入内院，屋内药香沉沉。
沈老爷枕畔放着温壶，面色灰白，见女儿前来，目光才稍稍有了暖意。
她坐在床前，替他掖被角，言语轻柔。
片刻后，太医来换方，她便让人守候，自己起身出了屋。
甫至回廊，迎面便遇上沈昭璃。
她着鹅黄窄袖，笑意春水，眼尾描得细长：“姊姊来了，怎不先同我用些点心？前院刚做好的江米藕，你最爱。”
昭宁含笑，目光不着痕迹掠过她袖口：新换的流苏上，有一点极细的墨点。
她语气不疾不徐：“我先去绣房取两件旧物。那儿的钥匙，眼下还在你手中吧？”