罗府外墙高耸，夜风猎猎。深秋的桂花香随风四散，却在长廊阴影里氤氲出一股压抑的冷意。
车门启开时，空气里沉着一层静默。傅怀瑾率先下车，转身伸手扶昭宁。她手指冰冷，却依旧紧握那封机密书信，眉间紧蹙，像压着千斤重负。
两人踏入通往东厢帐房的小径。石板湿滑，两旁竹影婆娑，石灯未点，唯有鞋底与石板摩擦的声音，回荡在幽冷的夜色里。
昭宁放缓脚步，低声道：“白日里人手重重，今夜却一片空寂……太诡异。”傅怀瑾环顾四周，眼底掠过一抹冷光：“安静得不自然，恐怕是刻意为之。你守在窗边，我自后门进。”
昭宁凝神望他，点了点头。
他取出细针，利落撬开门锁。门轴“吱呀”一声，似在死寂夜里划开一道缝隙，将两人的心神都紧绷至极。
屋内黑暗如墨。
傅怀瑾举灯而入，微光照出书案、书架与墙上空空的挂钩。
昭宁屏息凝望，只见帐房内陈设虽整，却冷清得异常，像有人提前收拾过痕迹。
傅怀瑾快步至画轴架，发现挂轴虽在，画心却早更换。
那是一幅团寿图的仿品，针脚粗陋，线条错乱，甚至有误针断线。与沈家一脉相承的繁复严谨相比，几乎是不堪入目的拙劣。
他从怀中取出沈家原图，并排比对，异处立现；原图本应“五福同寿”，此幅却在寿字正心，悄悄嵌入罗府独有的瑞兽纹。
纹样细微隐晦，若非精熟绣艺，难以察觉。
“这分明是罗府嫁祸之计。”他眉眼森沉，“将自家纹样硬植入沈家图案，便可反咬一口。”
窗外昭宁低声唤：“怀瑾？”
他推窗将画轴递出：“伪图。中心嵌了罗府纹样。”
昭宁指尖一触那粗硬绣线，心头骤颤：“这不是沈家的丝线。是北巷绣局常用的粗麻股……”语声虽轻，却带着几乎能割裂夜气的冷锐。
傅怀瑾再翻查书架暗层，果然寻出一叠帐册。他随意翻开一页，眉心骤沉：“笔迹深浅不一，有重写痕迹。这里的数目，多半被人动过。”
昭宁取过，凝神细看。灯火下，她目光渐冷如刃。
“这页字形，是旧掌帐人过世后，那名新管事的笔迹。但这一栏…”她指尖在纸上顿住，呼吸一谦，眼神阴下：“这就是昭璃的字。”烛影映出她微微颤动的睫状羽。
她的声音低哑却清晰：“她习惯短横带斜勾，末笔上提。与我全然不同。”
傅怀瑾合上帐册，眼神冷凝如铁：“既是她的字，那就能锁定来源。这些帐，不会只在此一处被改，后头还有更大的漏洞。”
屋外风声骤然呼啸，烛火摇曳，墙角阴影斑驳如兽。昭宁手指仍落在那页数字上，良久，才缓缓抬眸。
“若真是她……”她语声冷静，没有先前的颤抖，“那就该去北巷。绣局的线索，能印证一切。”
傅怀瑾将画轴与帐册一并收入袖中，声音低沉：“此局既已揭开，便不容再有退路。”
两人对望一瞬，心意已然成决。
转身之际，窗纸忽被夜风吹动，映出外头枝影婆娑。那一抹掠过的黑影，象是是谁在暗处窥伺。
罗府深处，竹帘低垂，一双狭长的眼神静静望着他们的背影。烛火未燃，却掩不住眼底的冷笑。
那是一种名为“风暴将至”的静默杀意，正潜伏着，等待最佳的引燃时机。
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