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越靠近帝都，巡逻的骑士小队就越发密集。他们身披圣狄维恩的银白徽记，神情肃穆，显然是在搜寻什么。
在一处密林掩映的山道上，诚司示意艾莉丝停下。前方五十米处，一队骑士正在盘查过往的商队。
“我们从旁边绕过去。”诚司低声道。
他牵引着一缕稀薄的冰雾，悄无声息地覆盖了他们前方的草丛，光线在雾气中微微折射，形成天然的屏障。同时，他的影子如同流水般在地面延伸，抹去了三人的足迹。
艾莉丝屏住呼吸，跟在诚司身后，脚步放得极轻。芙兰桑克斯也难得地安静下来，将龙翼收拢，把气息压制到最低。
即便如此，一名骑士的猎犬还是察觉到了什么，对着他们藏身的方向狂吠起来。
骑士队长勒住马，锐利的目光扫了过来。
千钧一发之际，诚司眼神一凛，一缕极细的影锁无声地弹出，精准地敲在远处一棵树的鸟巢上。鸟巢晃动，几只受惊的林鸟尖叫着冲天而起。
猎犬的注意力立刻被吸引过去，对着飞鸟狂吠不止。
“一只蠢狗而己，大惊小怪。”骑士队长不耐烦地呵斥了一句，便不再理会，挥手让商队继续前进。
首到骑士小队走远，艾莉丝这才松了口气，后背己是一层薄汗。她偷偷看向诚司，眼中除了钦佩，更多了几分信赖。
“走吧，天黑前进城。”诚司的语气没有丝毫波澜，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
当晚，他们没有走正门，而是通过一条废弃的下水道潜入了帝都。肮脏的积水与刺鼻的气味让艾莉丝很不适应，但她咬着牙，一声没吭。
“欢迎来到帝都的另一面，”诚司的声音在黑暗的通道里响起，“在这里，你需要适应新的规则。”
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穿过错综复杂的地下水道，他们最终从一口枯井爬出。井口位于一处僻静的后巷，空气中飘着附近面包房的香气，与地下的恶臭形成鲜明对比。
这里是帝都的白石区，一片闹中取静的贵族宅邸聚集地。街道由洁白的石板铺就，两旁是修剪整齐的冬青树篱。
诚司带着艾莉丝拐进一条小径，停在一栋毫不起眼的双层别墅前。别墅的墙壁是朴素的灰砖，小小的花园里也只种着些寻常的花草，与周围奢华的府邸格格不入。
“这里是。。。。。？”艾莉丝有些疑惑。
“我的一个安全屋。”诚司取出一把古旧的黄铜钥匙，打开了门，“进去吧。”
别墅内的陈设简单而实用，一尘不染，看得出经常有人打理，却又闻不到丝毫人气。
“先去洗个澡，换身衣服。”诚司指了指二楼，“衣帽间里有你需要的东西。”
当艾莉丝洗漱完毕，换上一身干净的便服下楼时，诚司己经点亮了客厅的魔晶石灯，正在一张方桌上摆弄着什么。
那是一面巴掌大小的镜子，镜框由不知名的银色金属制成，上面刻满了细密的古代符文。