“阿姊何必总这般谨慎？四下又无外人。”
她声音压得更低，一字一句仿佛无意、却有意，“我只是想着……陛下突然将整个北疆赐给皇后，这般厚赏，可不太寻常呢。你说……陛下究竟是何用意？”
韩智辉闻言起身，语气带了几分疏离：
“北疆苦寒，常年烽火不断。那一万户百姓，并非金山银山，而是上万份沉甸甸的性命之托。”
她转而凝视郑大车：
“陛下将如此重担托付于天山夫人，托付的不是荣华，是生死存亡之责。这般‘浩荡天恩’，”她微微倾身，语气意味深长：
“妹妹当真羡慕吗？”
郑大车没料到她会如此直白，一时语塞，脸上的笑容险些挂不住。她指尖掐入掌心，才维持住声音的平稳：“阿姊言重了……妹妹，妹妹只是为娘娘感到高兴罢了。”
韩智辉却不再看她，拂了拂裙摆：
“茶香甚好，只是风起了，有些凉了。”
她目光扫过郑大车的脸，温和道：
“妹妹也早些回去歇着吧，慎言，方能静心。”
说罢，她微微颔首，留下一个从容的背影，携着侍女转身离去。
郑大车望着她的背影，眼中掠过一丝阴郁。她指节发白，紧紧攥住手中丝帕，低声自语：
“我的好阿姊，你总是这般云淡风轻，不争不抢……可如今夫君已是天下至尊，早已不同往日了！”
她猛地抬头，目光刺向韩智辉消失的方向：
“这九重宫阙里，有些东西，早就不是你想不争，便能躲得开的！风口浪尖，由得你选么？”
另一边，娄昭君踏着青石小径缓缓而行。午后的阳光挣扎着穿过层叠的枝叶，在她端丽的容颜上投下明明灭灭的光影，恍若她此刻难以平静的心绪。
月姝悄步跟上，语气关切：
“殿下，可要即刻回宫？”
娄昭君脚步未停，只微微摇了摇头：
“你先带人回去罢，容我独自静静。”
月姝欲言又止，终是低头称是，领着其余侍从悄然退去。
待周遭彻底静谧，只余风吹叶响、远处隐约的水声，娄昭君才轻轻调转方向，踏上一条更为幽深僻静的小径。
这条小径蜿蜒通向御苑深处一方不常有人至的临水亭台。
她缓步走入亭中，倚栏而立。面前是一池寒水，倒映着天际流云和四周枝桠，粼粼波光微微晃动。
她轻轻划过水面，涟漪一圈圈荡开，模糊了水中的倒影。望着那破碎又重聚的影子，恍惚间仿佛看到了多年前的自己。
娄昭君猛地闭上眼睛，但记忆却如潮水般涌来。
那是夫君纳郑大车为侧室后的第三日。
前两日，他自然该留在新人处。
这一点，即便心中再如何酸涩，她也告诫自己必须体谅，这是规矩，亦是人之常情。
但她还记得当年尔朱英娥入门时，夫君仅在第二日便回到了她的房中，握着她的手温言解释，此后也始终尽力维系着后庭的平衡，未曾过分冷落于谁。
想到此处，她便多了一分期盼……夫君，总该来了吧？
她今日特意换上了他最喜欢的鹅黄色襦裙，发间只簪了一支白玉簪，素净得如同他们初遇时的模样。
“王上今晚会来吗？”