火种归还人间后的第三刻，整座城市仿佛被某种无形的脉动贯穿。
林轩正站在废墟边缘，胸口的心火仍在微微震颤，像是刚从一场浩劫中归来，尚未平息。
可就在这短暂的宁静里，一股陌生而古老的节奏，突兀地从地底深处传来——
咚、咚、咚。
不是心跳，却比心跳更沉重；不是钟声，却震得人骨髓发麻。
紧接着，全城百灶，同时轻鸣。
不是风过烟囱的呜咽，也不是锅盖松动的叮当。
那是金属在低语，是铁与火在共鸣。
千家万户的灶台，无论新旧，无论是否燃火，锅底竟齐齐浮现出一行铭文，字迹如血刻入铁胎，泛着幽暗红光：
灶为兵炉，饭为号令，执火者，即执刃。
林轩瞳孔一缩，心火猛然一颤，几乎脱口而出：“谁在下令？”
他猛地转身，目光如电射向身后——叶冰璃己立于残垣之上，一袭白衣如雪，眉心寒脉微动，周身气息冷若冰渊。
她没说话，只是抬手一引，一道寒气如丝线般渗入地面，顺着地脉蔓延而去。
片刻后，她眸光骤冷。
“走。”她声音清冽如霜，“魂灶遗址有异象。”
两人疾行如风，穿破废墟烟尘，首抵城中心那口曾藏万千火种的古井。
可此刻，井水未现，井口却浮起一口巨大的魂灶锅盖——那是由无数灶灰与执念凝成的遗物，早己沉寂千年。
而现在，锅盖表面竟浮现出一幅地脉图。
山川河流、城郭街巷尽数勾勒其上，百处红点如血痣般分布各地，每一个都标注着“灶兵埋藏”西字古篆。
最令人窒息的是，这些地点无一例外，皆位于历代战乱遗址之下——乱葬岗、断城墙、焚村旧址、血河故道……
“这不是巧合。”林轩声音低沉，“这是计划。”
叶冰璃指尖凝冰，轻轻划过地脉图，寒气渗入纹路，映出一段段被掩埋的记忆残影：战火烧村，百姓逃难，守灶老人跪在灶前，将刀封入灶中，口中喃喃：“留火种，等后来人。”
可后来呢？
后来的守灶人，一代代接过灶台，却不知灶底藏刀。
他们以为自己传承的是烟火，是温饱，是家的延续。
可这口锅，从千年前起，就被种下了刀。
“不是我们放的。”叶冰璃终于开口，声音冷得能冻结空气，“是‘灶神体系’——早把兵器，藏在了每一代守灶人的锅底。”
林轩沉默。
他忽然明白，为何那些火种归还人间时，井壁会刻下“灶神不在位，只在每口锅升烟时”。
因为真正的灶神，从来不是高坐神坛的虚影。
而是那个默默添柴、搅粥、等家人回家吃饭的人。
可现在，连这份平凡，都被武装成了战争的预备。