百灶压境，金焰如日。
万千火光从悬空的灶台中倾泻而下，不是杀伐之火，而是唤醒之火。
它们坠入冰封百年的冻土，无声燃烧，却掀起惊涛般的生机——枯草破雪而出，冰层龟裂如蛛网蔓延，沉睡百年的大地在这一刻颤动苏醒，仿佛天地本身也在回应那一声“开饭了”。
猩红血海翻腾咆哮，那是由执念与怨恨凝成的伪命之海，是百年孤独与绝望孕育出的魔域。
可当饭香随热气升腾，随风扩散，那血海竟如遇克星，层层溃退，三座伪灶接连崩塌，化作黑灰飘散。
唯有最深处那座主伪灶，依旧未倒。
锅盖己完全掀起，一道幽光自灶心渗出，映在林轩脸上，冷如霜，却又带着某种难以言喻的重量。
他站在魂灶舟首，衣袍猎猎，目光如炬，却在看清灶中之人的瞬间，瞳孔猛然一缩。
没有恶鬼，没有魔头，没有传说中吞噬千魂的灶王。
只有一个老妇人。
瘦骨嶙峋，蜷缩在锈迹斑斑的锅底，双目深陷如枯井，干涸得不见一丝水光。
她的皮肤紧贴着骨头，像是被时间抽干了所有血肉，唯有怀里死死抱着一口破砂锅，边缘豁了口，锅底还残留着焦黑的米痕。
她的嘴在动，无声地开合，仿佛在重复一句早己无人回应的话：
“回来吃饭……”
林轩站在原地，心脏却像是被一只无形的手狠狠攥住。
他不是没见过死人，更不是没见过执念成魔的亡魂。
可眼前这一幕，没有怨，没有恨，只有一种深入骨髓的等待——等一个永远不会推门而回的人，等一顿永远无人来吃的饭。
叶冰璃悄然落在他身侧，寒脉在体内流转，素来冷若冰霜的面容此刻竟泛起一丝极淡的波动。
她望着那老妇人，声音低得几乎被风吞没：
“她不是操控者……她是第一代‘等绝之人’。”
林轩转头看她。
“百年前边防线失守，整支边防队全员战死。她是当时军属村里最后一个活着的人。丈夫走了，儿子走了，孙子也走了……她没走，她守着灶，守着饭，等了一个月，一年，十年……首到她的魂，被这口灶吸了进去。”
她顿了顿，眸光微闪：“百年来，所有‘等不到人’的执念，都汇聚成了这血海与伪灶。可她……从来不是敌人。她只是太饿了，也太寂寞了。”
林轩沉默。
他缓缓降落，脚尖轻触伪灶边缘，没有调动天人境圆满的真元，没有燃起金焰，甚至连那把无锋短匕都没有握紧。
他只是从怀中，取出一只粗瓷碗。
碗边有缺口，釉色斑驳，是他幼时母亲用过的那一只。
他蹲下身，动作轻缓，像是怕惊扰一场沉睡百年的梦。
指尖微动，心火自丹田升起，温而不烈，化作一缕暖流，在掌心凝成清水。