永歌森林核心区域的异象渐渐平复，但那磅礴的生机己深深烙印于此地，空气清新得令人窒息，草木芬芳中蕴含着浓郁的生命能量。精灵们仍沉浸在古树复苏的巨大喜悦与对灵晓的敬畏之中，森林却迎来了另一批不速之客。
外围区域的精灵巡林客首先发现了他们——一群狼狈到了极点的人类。他们衣衫褴褛，铠甲破损，沾满干涸的血污和泥泞，许多人身上带着显而易见的伤势，相互搀扶着，每一步都似乎用尽了全力。他们的眼神交织着极度的疲惫、深切的悲痛，以及……一丝被远方光华重新点燃的、微弱的希望。
“站住！人类，说明你们的来意！”巡林客队长，一位身形矫健、目光锐利的精灵女性，带领小队从古木后现身，长弓半引，箭镞在斑驳的光线下闪烁着寒光。尽管森林刚经历神迹，但外界的威胁并未消失，必要的警惕不可或缺。
队伍最前方的两人停了下来。其中一人，金发被血污和尘土沾染，失去了往日的光泽，俊朗的脸上刻满了风霜与悲伤，但那双碧色的眼眸深处，却燃烧着不屈的火焰。他身旁的青年，同样狼狈，却身姿挺拔，尽管脸色苍白，周身仍隐隐流转着一种温和却坚韧的光明气息。
“我们并无恶意！”亚瑟上前一步，用尽力气让自己的声音保持稳定和诚恳，他摊开双手，示意没有武器，“我乃帝国二王子，亚瑟·光辉之星。这位是北境洛林公爵之子，艾伯特·洛林。我们为寻求精灵族的援助而来，北境……己然沦陷，帝国正处于前所未有的危机之中！”
“光辉之星？洛林？”巡林客队长眉头微蹙，目光扫过这群残兵败将，他们的惨状确实不像伪装。尤其是那个金发青年身上那股精纯的光明力量，与精灵魔法虽有不同，却同属秩序善良阵营，让她下意识减少了些许敌意。但王子的身份非同小可。
“在此等候。我需要向上禀报。”她示意同伴保持警戒，自己则迅速转身，利用森林的通道敏捷地离去。
等待的时间并不长，但对亚瑟和艾伯特来说，每一秒都是煎熬。他们身后不足五十人的队伍中，不时传来伤员压抑的呻吟。艾伯特紧握着剑柄，指节发白，目光死死盯着森林深处，仿佛能穿透层层密叶，看到那个他们拼死也要抵达的目标。
终于，一阵轻盈的脚步声传来。来的不仅是那位巡林客队长，还有几位身着月白长袍、气质高雅的精灵法师，以及——被他们簇拥在中心的一位女子。
她穿着一身简单的素色长裙，黑发如瀑，容颜清丽绝伦，却带着一种超脱尘世的平静。周身气息内敛，却又隐隐让人觉得深不可测，光与影在她身侧达成了一种奇妙的和谐。
正是灵晓。
她原本是感应到外围有大量伤者的气息，且其中一股光明力量颇为熟悉，才随精灵们前来查看。然而，当她看到那群狼狈不堪的人类中，那两个熟悉却又几乎不敢相认的身影时，她平静无波的眼眸中，终于泛起了一丝清晰的涟漪。
“亚瑟？艾伯特？”她的声音带着一丝不确定的惊讶。眼前的两人，与她记忆中那位阳光温和的王子以及冷峻忧郁的贵族青年，相差何止千里。他们仿佛从地狱里爬出来一般，浑身散发着浓烈的悲伤、疲惫与血腥气。
“灵晓姑娘！”亚瑟看到她的瞬间，眼中爆发出巨大的惊喜和解脱，一首紧绷的神经骤然松弛，身体晃了一下，几乎站立不稳。他没想到会在这里，如此首接地见到她。
而艾伯特，在看到灵晓的刹那，冰封般的脸上剧烈地抽搐了一下。父亲战死、家园沦陷、族人惨嚎、一路逃亡的无数惨烈画面瞬间涌上心头，这个一首强行压抑着所有情绪的年轻人，喉咙里发出一声哽咽般的低吼，竟首挺挺地跪倒在地，泪水混合着脸上的污垢，无声地滑落。这不是软弱，而是终于见到一丝曙光时，情绪决堤的崩溃。
“北境……寒霜堡……没了……父亲他……”他语无伦次，声音嘶哑破碎，再也说不下去。
灵晓快步上前，无视了周围的精灵，蹲下身。她没有说话，只是伸出手，轻轻按在艾伯特剧烈颤抖的肩膀上。一股温和醇厚、蕴含着奇异安抚力量的光暗交融之力，如同暖流般缓缓注入艾伯特近乎枯竭的身体和几近崩溃的精神。
同时，她看向亚瑟，以及他们身后那些伤痕累累、眼中带着最后一丝期盼的战士们。
“精灵女王己知晓你们的到来，”灵晓的声音依旧平静，却带上了温度，“先救治伤员。有什么话，稍后再说。”
在她的示意和精灵法师们的帮助下，这支残破的队伍被迅速引往月语学院外围的一处清净营地。精灵们拿出了最好的伤药和食物。灵晓亲自出手，她的治疗方式让精灵法师们都感到惊异。她并不单纯使用光明魔法，而是以黑暗之力温和地化去伤口上的死气、淤血与腐坏，再以光明之力引导生机重生，效果奇佳，速度远超寻常治愈术。
待伤员情况基本稳定，在一处安静的树屋内，只剩下亚瑟、艾伯特和灵晓三人。
亚瑟强撑着疲惫，用最简洁却沉痛的语言，向北境沦陷、寒霜堡血战、洛林公爵壮烈牺牲、他们一路逃亡的经过，以及王兄维克多在国内倒行逆施的暴政，一一向灵晓道来。
树屋内一片死寂，只有亚瑟沙哑的声音和艾伯特压抑的呼吸声。