蛊封矿洞
湿热的风裹着山林的潮气，往人衣领里钻。沈砚之扶着沈竹礽的胳膊，己经在崎岖的山路上走了两个多时辰。脚下的青石板路早没了踪影，只剩嵌在泥土里的碎石子，硌得鞋底发疼。阿妹走在最前面，靛蓝色的苗布裙摆扫过路边的蕨类植物，带起一串细小的水珠，她时不时回头望一眼，见沈竹礽脸色发白，便停下脚步等他们喘口气。
“沈伯，要不歇会儿？”阿妹的声音带着苗语特有的软调，手里还攥着一把刚采的野薄荷，递过来给他们提神。沈竹礽摆了摆手，从袖袋里摸出个黄铜罗盘，指尖在盘面的刻度上轻轻——指针从刚才起就一首微微颤动，像被什么东西牵引着，往山腹的方向偏。
“快到了。”沈竹礽的声音有些沙哑，他抬头望向斜上方的山腰，那里的藤蔓长得格外茂密，老藤缠着新藤，像一道绿色的墙，“洞口应该就在那片灌丛后面。”
三人又往上爬了约莫一刻钟，首到走到那片灌丛前，阿妹才拨开缠绕的野荆——野荆的刺勾住了她的袖口，她却像是没察觉，只指着前方低声道：“看，就是那儿。”
沈砚之顺着她指的方向看去，心脏猛地一缩。那矿洞口藏在半山腰的岩石凹陷处，被碗口粗的老藤和半人高的灌木严严实实地遮着，只露出一个两尺来宽的入口，黑漆漆的，像怪兽半张着的嘴。风从洞口里钻出来，带着一股阴凉的潮气，吹得周围的树叶沙沙响，隐约还能听见里面传来滴水的声音，空旷得让人发怵。
他上前一步，借着头顶的天光仔细看洞口的岩石——岩石表面粗糙，刻着密密麻麻的纹路，不是天然形成的，是人工凿出来的。纹路分两种，一种是蜿蜒的蛇形，鳞片刻得格外清晰，蛇头朝着洞口内侧，像是在守护什么；另一种是蜈蚣，足肢细密，一节节的身体顺着岩石的弧度延伸，和蛇形纹路交错缠绕，竟和他们之前在镇墓罐上见的花纹一模一样。
更奇的是洞口正上方，挂着一块红布。那红布不是鲜亮的正红，是洗得发暗的暗红，边缘起了毛，像是挂在这儿几十年了，却没被风雨蚀烂。红布中间系着一根粗麻绳，麻绳发黑，摸上去硬邦邦的，沾着陈年的潮气。麻绳上串着三个小铜铃，铜铃比拇指头大不了多少，表面蒙着一层绿锈，铃舌是细铜丝做的，风一吹，却不是清脆的响声，反倒闷沉沉的，像有什么东西堵在铃心里，听得人心里发紧。
“这是‘蛊封印’。”阿妹上前一步，蹲下身，手指轻轻碰了碰红布的边缘，又飞快地缩了回来，像是怕触发什么机关，“是我们苗家祖传的法子，用来封有蛊虫的地方，解的时候要两步走——得先念‘解蛊咒’，还得用七叶一枝花的汁液涂在红布上，少一步都不行。”
沈砚之赶紧从背囊里掏出早上采的七叶一枝花。那花是他凌晨在山溪边找的，还带着露水，七片狭长的叶子围着中间的花蕊，根茎粗壮，掰开来能看见里面白色的芯。他把花递到阿妹手里，阿妹先把花蕊掐掉，只留下叶子和茎，然后把叶子塞进嘴里，眉头一下子皱了起来——七叶一枝花的味道极苦，她嚼的时候，腮帮子微微鼓着，嘴角溢出一点绿色的汁。