伊芙琳所谓的“路程不近”，堪称一次艰苦的极地跋涉。她并没有使用任何飞行器，而是依靠一套小巧但效率极高的磁悬浮滑板，灵活地在冰裂缝隙和雪丘间穿梭。林浩则凭借强大的肉身和恢复力，抱着昏迷的少女零，紧紧跟在后面。
暴风雪似乎永无止境，能见度极低。伊芙琳对这片区域异常熟悉，总能找到相对安全的路径，避开明显的Aether巡逻队和探测波束。途中，她甚至熟练地启动了几个隐藏在冰层下的废弃前哨，进行短暂的休整和补给。
林浩利用这些间隙，一边运转能量修复背部的伤势，一边尝试更精细地控制“千形”能力。在伊芙琳略带玩味的目光注视下，他面部的人类特征维持时间越来越长，甚至尝试将手臂的鳞片暂时转化为更接近人类皮肤的质感，虽然依旧带着淡金色光泽和隐约的能量纹路，但己不再那么骇人。
“啧啧，真是令人惊叹的适应力。”伊芙琳递给他一管高能量营养剂，目光在他暂时人类化的侧脸上流转，“看来‘星旅者’的血液比你想象的价值更大。或许…我们以后可以深入‘合作’一下。”她的语气带着暗示，但林浩只是沉默地接过营养剂，没有回应。信任的建立，远非一朝一夕。
经过近十个小时的跋涉，他们抵达了一片被称为“魔鬼牙”的密集冰塔林。无数高达数百米的尖锐冰柱如同巨兽的獠牙般耸立，内部结构复杂，强烈的磁场和能量乱流使得这里成为电子设备的禁区。
伊芙琳带着林浩在其中一座最巨大的冰塔底部找到了一条几乎被冰雪完全掩盖的裂缝。穿过狭窄的通道，内部豁然开朗——一个利用天然冰洞扩建而成的、充满赛博朋克风格的隐蔽基地呈现在眼前。
基地规模不大，但功能齐全。生活区、实验室、医疗舱、甚至还有一个简易的生态培养园，里面种植着发光的苔藓和奇异真菌提供氧气和少量食物。能源似乎来自深入地热井和几台静音效率极高的聚变发电机。
“欢迎来到我的‘小雪窝’。”伊芙琳脱下厚重的防护服，露出里面贴身的黑色作战服，将她丰腴傲人的曲线展现得淋漓尽致。她随意地捋了捋栗色长发，走到控制台前操作了几下，一层柔和的能量屏障在入口处亮起，隔绝了外界的严寒和探测。
“这里能屏蔽墨菲斯的精神扫描？”林浩将少女零小心地放在医疗床上，连接上基地的检测仪器。
“理论上可以。”伊芙琳调试着设备，“‘魔鬼牙’的天然磁场和冰层结构本身就是一个巨大的法拉第笼，加上我的一些小玩意儿干扰，只要不进行大规模能量爆发，墨菲斯那老家伙没那么容易找到这里。”
医疗扫描结果很快出来。零的身体状况比预想的更糟，能量核心近乎枯竭，精神领域一片混乱，有严重的灵魂创伤迹象，仿佛被强行抽取了太多本源力量。
“需要高纯度的生命能量和灵魂安抚剂才能稳定她的情况。”伊芙琳看着数据，眉头微蹙，“我这里库存不多，而且效果最好的几种材料…都被Aether严格控制着。”
林浩走到医疗床边，看着零苍白的小脸，心中涌起一股责任感。是他将她从那个地狱般的容器中带出来的。“需要什么材料？我去弄。”
伊芙琳看了他一眼，桃花眼中闪过一丝算计，但很快被掩饰过去：“别急，小家伙。你现在出去就是自投罗网。我先用现有的药物稳住她的情况。至于缺失的材料…”她顿了顿，“或许我们可以找另一位‘朋友’帮忙。”
她走到通讯台前，启动了一个加密频道。几分钟后，全息投影上出现了一个模糊的身影，似乎处于信号干扰严重的环境。
“伊芙琳？你居然还敢主动联系我？”投影那头传来一个清脆但带着警惕的女声，“北极的动静是不是你搞出来的？现在全世界的Aether哨卡都戒严了！”
“哎呀，小夜莺，别那么紧张嘛。”伊芙琳慵懒地靠在椅子上，语气轻松，“只是放了场小烟花，给墨菲斯添点堵。我这边有个病人，需要‘灵魂苔藓’和‘月光水’，你那边有渠道吗？”
被称作“夜莺”的女人沉默了片刻：“有是有，但价格不菲。而且，我要知道你到底在搞什么鬼？你身边那个能量反应很强的家伙是谁？”
伊芙琳瞥了林浩一眼，笑道：“一个有趣的合作伙伴，刚从墨菲斯的老巢里做了件大事。放心，是‘自己人’。东西尽快弄到，老地方交易，报酬…可以用你感兴趣的那些‘禁忌实验数据’来换。”
“……成交。三天后，老地方见。”夜莺似乎权衡了一下，最终答应了，随即切断了通讯。
“夜莺是谁？”林浩问道。