“可你知道吗？”
太子忽然压低声音，“母后昨夜哭了整夜。”
天香心头微震。
“她说，冯素贞曾是她唯一真心待她之人。
当年她出身寒门，宫中无人扶持，唯有冯素贞替她挡谗言、拒贿赂、教她识字读策。
她们曾在雪夜里共盖一床棉被取暖……如今却成了阶下囚，死于她默许的诏令之下。”
原随云淡淡道：“情义不能凌驾国法之上。
皇后若真念旧情，当初就不该纵容其作恶三十年。”
太子苦笑：“父皇也是这般说。
可人心……终究不是律令能裁断的。”
天香望着少年眼中闪烁的迷茫，忽然明白：这不仅是一场权谋清算，更是一代君王的成长之痛。
她轻声道：“殿下，我讲个故事给您听吧。”
“请讲。”
“从前有个村姑，每日挑水砍柴，被人嘲笑粗鄙无文。
后来她苦读诗书，考中秀才，却被主考官一句‘女子岂能登堂’逐出考场。
她不服，扮男装再试，终成解元。
可揭榜那日，有人揭发她是女子，满城哗然，士林攻讦，连父母都羞于认她。
您说，她该怎么办？”
太子皱眉：“难道不该认命？”
“她没有。”
天香直视着他，“她上书三省，引《大周律》‘选贤不论出身’之条，质问朝廷：若才华不足以抵性别之别，那科举何存公正？最终天子亲阅其卷，御笔钦点状元，并赐婚驸马。
但她从未进宫受封，只牵一头驴，带着丈夫归隐山林。”
太子愕然：“这……可是真的？”
“是我娘。”
天香微笑，“所以我从小就知道，有些事，必须有人站出来讲。
哪怕全世界都说‘算了’，我也要说：不行。”
太子久久无言，终是深深一揖：“受教了。”
待太子车驾远去，原随云才轻叹：“你不怕这话传到皇帝耳中，惹祸上身？”
“怕。”
天香坦然，“但我更怕沉默。
冯素贞之所以敢肆无忌惮，正是因为太多人选择了闭嘴。
一个官员贪墨，百姓忍；两个官员结党，士子忍；等到整个朝堂都被蛀空，再想发声，已无人可信。
我不想让我的孩子活在那样的世界。”
原随云凝视她侧脸，忽觉此女比任何时候都耀眼。
不是因她是状元，也不是因她嫁了自己这个武林高手，而是因为她始终清醒，始终不肯妥协。
“所以接下来呢？”
他问。
“去华山。”