银行门口的挤兑长龙终于散去，《大明日报》的连续辟谣和朝廷税赋背书的强硬姿态，暂时稳住了金陵城内的金融恐慌。那几家联手抬息的钱庄，见最初的的风暴未能冲垮银行，也暂时收敛了锋芒，转入僵持观望，但高息揽储的牌子并未撤下，如同毒蛇蛰伏，随时可能再次吐出信子。
然而，一波未平，一波又起。经济层面的攻击，从来不会仅限于单一领域。
入秋以来，江南各地的粮价开始出现不正常的波动。先是小幅缓慢攀升，继而涨势加快，尤其是在应天、苏州、松江等清丈试点府县及周边区域，米价较往年同期高出近三成，且仍有上涨趋势。
粮铺前开始出现排队抢购的人群，恐慌情绪从银钱蔓延到了饭碗。民间流言再起：
“听说了吗？朝廷清丈田亩，惹怒了地主老爷，人家不肯卖粮了！”
“何止！听说清丈之后就要加征粮赋，现在不囤点，明年就得饿肚子！”
“银行那边也不稳当，银子攥手里都发烫，不如换成粮食实在！”
各种版本的谣言交织在一起，将粮价上涨的缘由巧妙地引向朝廷的新政。
应天府尹的急报和户部的日常监测文书几乎同时送到了朱标的案头。
“先生，你看。”朱标将文书推给林奇，眉头紧锁，“粮价波动异常，绝非寻常年景波动。背后定然又有人兴风作浪。”
林奇快速浏览着数据，目光沉静：“殿下所料不差。清丈触及田亩根本，他们这是要掀动民生物资来施压。粮价一动，民心则乱，比银钱挤兑更凶险。”
“可否立刻平抑粮价？从常平仓调粮，打压市价？”朱标问道。
“可解一时之急。”林奇点头，但又摇头，“但若不能找到源头，堵住缺口，我们抛售多少，就可能被他们吃进多少，徒耗国储。需双管齐下。”
他分析道：“粮价飞涨，无非供需失衡。要么是真缺粮，要么是有人囤积居奇，制造短缺假象。江南乃鱼米之乡，去岁并无大灾，今秋亦是丰收在望，绝无缺粮之理。那么，答案只有一个：囤积。”
“他们想用粮食做武器，逼朝廷在清丈上让步。”朱标明白了问题的严重性。
“正是。”林奇道，“臣建议：其一，请殿下立刻下令，周边非试点州县常平仓开仓，以略低于市价的价格向试点地区输粮售粮，先稳定市面，安抚民心。其二，请户部及‘血液锦衣卫’秘密彻查，究竟是哪些粮商在大量囤积，资金从何而来，粮仓位于何处。其三，严令各试点州县，清丈期间，严禁地主无故收回佃户田地或大幅提高租佣，防止他们借此逼农抗丈。”
“好！”朱标立刻采纳，“孤这便去办。此外，是否可请父皇下旨，严厉申饬囤积居奇者？”
林奇沉吟片刻：“陛下下旨申饬，自是应当，可造声势。然则，若能抓其现行，以国法制裁，效果更佳。我等需耐心，等待证据。”
应对策略迅速部署下去。常平仓的粮食陆续投入市场，粮价上涨的势头被暂时遏制，但依旧在高位徘徊，显然囤积者的实力非同小可。
**北疆军报又至。**
就在朱标和林奇忙于应对南方粮价风波时，兵部送来了最新的北疆军报。
军报称，边境局势依旧紧张。鞑靼部落虽未大规模犯边，但小股骚扰不断，且装备确有提升。更令人不安的是，夜不收捕捉到的零星信息显示，似乎有汉人模样的“匠师”在帮助部落首领训练步卒、指导修筑更坚固的营寨。大同总兵请求朝廷速调拨一批火器，尤其是适合防守的型号，加强边塞堡垒。
军报的最后，还附了一份来自燕王朱棣的例行奏报。朱棣在奏报中详细陈述了北平防务的巩固情况，并再次强调了北元威胁的严重性，其用语比以往更加急切，最后仍是惯例性地请求朝廷“多拨粮饷军械，以备不时之需”。
朱标将军报递给林奇，叹了口气：“北疆亦是不稳。索要军械粮饷的文书，几乎旬日便至。国库压力甚大。”
林奇仔细看着军报，特别是关于“汉人匠师”的描述，眉头微蹙。这与他之前收到的、关于江南商人活跃于北疆的密报隐隐呼应。
“殿下，”林奇放下军报，“北疆所需，关乎国防，不得不给。然则，给多少，如何给，需仔细斟酌。臣以为，火器可拨付一部分，但需派专员押运，并监督其使用，确保用于防务，而非它途。粮饷拨付，亦需与兵部、户部严格核对北平等地实际兵员耗用，按需拨付，避免虚耗。”