地下的威胁己不容忽视。
灰鹰警告“贪噬之兽”的触须可能造成更大规模的塌陷，而张烨也担忧那个被比利意外炸开的小坑会成为邪恶能量持续泄漏的通道，甚至被幕后黑手利用。
经过艰难的协商，张烨以“疑似非法挖掘和危险物质泄漏”为由，并强调结构塌陷风险，卢克警长最终极不情愿地同意组成一支小型勘探队，下到那个塌陷坑连接的、可能存在的废弃矿洞中进行初步评估。
他坚持必须亲自带队，并明确这只是地质和安全隐患调查，绝非什么“驱魔行动”。
次日清晨，小队在孤星牧场集结。
张烨背着他那个鼓鼓囊囊的法器布袋，脸色因旧伤和预感而略显苍白；
灰鹰依旧沉默寡言，背着一把老式猎枪和一个看似陈旧的皮囊，里面装着草药和神秘物品，他的存在是张烨极力要求的结果，只有他熟悉这片土地古老的秘密和可能的路径；
卢克警长则全副武装，穿着防刺背心，配枪、霰弹枪、强光手电、对讲机一应俱全，脸上写满了“我是来执行公务，不是来搞封建迷信”的严肃。
老汤姆和工人们远远看着，眼神里充满了祈祷和恐惧。
塌陷坑己经被简单清理扩大，露出一个仅容一人勉强通过的、倾斜向下的漆黑洞口，一股混合着泥土霉味、硫磺味和某种难以言喻的腥气的冷风从洞内倒灌出来，令人作呕。
“我再说一遍，”卢克警长检查了一下霰弹枪，声音低沉严厉，“下去之后，一切听我指挥。主要任务是评估结构稳定性，确认是否有有害物质或非法活动痕迹。遇到任何情况，优先撤退，呼叫专业支援。明白吗？”他的目光主要盯着张烨。
“明白，警长。安全第一。”张烨点点头。灰鹰则只是沉默地检查了一下猎枪的弹药，盐弹和铁屑弹，这是张烨提前建议准备的。
“我走前面，”灰鹰突然开口，声音在洞口回荡显得异常沉闷，“我的眼睛，更适合黑暗。”他没等卢克同意，便第一个弯腰钻进了洞口。卢克皱了皱眉，示意张烨跟上，自己断后。
矿洞内部比想象的更加狭窄压抑。
通道是粗糙开凿出来的，仅能弯腰前行，脚下坑洼不平，布满了松动的碎石。
洞壁湿滑，挂着黏糊糊的未知菌类，散发着恶臭。
空气浑浊不堪，带着浓重的尘土味和越来越清晰的硫磺臭，甚至还有一丝极淡的、甜腻的血腥味。
温度比外面低很多，是一种深入骨髓的阴冷。
“注意脚下，左边岩石松动。”灰鹰低沉的声音从前面传来，他仿佛能在绝对的黑暗中视物。
“收到。张烨，跟紧。”卢克警长的声音从后面传来，强光手电的光柱在狭窄的空间里晃动，反而制造出更多诡异摇曳的影子。
越往里走，那种诡异的感觉越强烈。开始出现细微的、若有若无的声音，像是远处传来的挖矿声，镐头撞击岩石、模糊的交谈声、甚至还有隐隐约约的、不成调的哼歌声，但仔细去听，又什么都听不清，仿佛只是耳鸣或风声。
“你们，听到什么了吗？”卢克警长忍不住问道，他的声音有些紧绷。强光手电对隐藏在这种环境下的东西效果有限。
“土地的哀嚎，和被困者的回声。”灰鹰言简意赅。
“集中精神，警长，别扰。”张烨提醒道，手中悄悄扣住了一张“静心符”。
突然，走在最前面的灰鹰猛地停下脚步，举起一只手示意警戒。他侧耳倾听，鼻子微微抽动。“前面，有东西。很多。充满，饥饿和痛苦。”
卢克警长立刻举起霰弹枪，紧张地瞄准前方黑暗：“是什么？野生动物？”他宁愿是山狼或者野猪。
张烨凝神感知，脸色一变：“不！是它们！矿工的怨灵！实体化了！准备战斗！”
他的话音未落，前方的黑暗中，毫无征兆地亮起了一片密密麻麻的、赤红色的光点，那是无数双充满贪婪和痛苦的眼睛！
紧接着，伴随着令人牙酸的摩擦声和呜咽声，数十个扭曲的、半透明的矿工怨灵从洞穴深处、从岩壁里蜂拥而出！