“忍忍，马上就好。”沈砚一边安慰，一边加快速度。
这些天牛幼虫很狡猾，一感觉到动静就往深处钻，好几次差点从镊子缝里溜走。
沈砚想起解剖课上学的神经反射知识，故意用镊子轻轻敲了敲虫体后半段。
幼虫果然猛地一缩，反而往镊子口凑过来，正好被他牢牢夹住。
“搞定！”沈砚把虫子扔到地上，碾死。
就这样，用这个办法，花了一个多时辰，终于把树洞里的幼虫清理干净，地上堆了一小堆虫尸。
“接下来是上药。”沈砚把硫磺和苦参捣成粉末，又从怀里掏出块猪油——这是特意从肉铺买的，用来调和药粉。
“这东西……能行吗？”树精看着黑乎乎的药膏，有点怀疑。
“放心，这是我们那儿的偏方。”沈砚其实也没试过用在树上，但硫磺驱虫、苦参消炎是肯定的。
把药膏仔细地抹在树洞里，又找了些干净的苔藓塞进去，算是包扎伤口。
“好了。”沈砚首起身，累得腰酸背痛，“接下来您就好好休息，别让雨水灌进洞里。明天我再来看您。”
树精沉默了一会儿，突然有片特别绿的叶子飘了下来，落在沈砚手里。
叶子中央躺着颗米粒大小的透明晶体，摸起来温温的，还带着股草木清香。
“这是……妖气结晶？”沈砚惊喜地问。
“一点小意思。”树精说，“谢谢你，小先生。等我好了，会给你更好的报酬。”
沈砚把结晶小心翼翼地收好，心里乐开了花。
这趟没白来，不仅赚到了妖气结晶，还结识了个树精朋友。
收拾好工具，往城里走，萤火虫一路跟着，像在护送似的。
走到安化门时，守城的士兵看到他这副打扮，还以为是哪个游学的书生，也没多问就放他进去了。
回到破庙，沈砚把妖气结晶拿出来仔细看。
在月光下，结晶泛着淡淡的绿光，摸起来很舒服，像是有股暖流顺着指尖往身体里钻。
“果然是好东西。”沈砚把结晶小心翼翼地包好，藏在枕头底下。
躺在大床上，沈砚摸着肚子，突然想起自己还没吃晚饭。
掏出剩下的那个胡饼，大口大口地啃起来。
饼虽然凉了，但沈砚吃得格外香——这是他靠自己的本事赚来的安稳饭。
窗外的月光透过破洞照进来，落在沈砚脸上。
打了个饱嗝，嘴角带着笑意，很快就进入了梦乡。
梦里，他又回到了解剖室，但这次解剖台上躺着的不是尸体，而是只张牙舞爪的妖怪，他拿着手术刀，精准地找到了妖怪的弱点……
第二天一早，沈砚被一阵鸟鸣吵醒。他伸了个懒腰，感觉浑身充满了力气，看来那妖气结晶果然有点用。
收拾好东西，把铁镊子和剩下的药粉仔细包好——说不定以后还能用上。
做完这一切，沈砚揣着妖气结晶，兴高采烈地往阴市走去。
他现在迫不及待想知道，这颗小小的结晶，能换多少个热乎乎的胡饼。