金色屏障的腐蚀速度越来越快，黑色液体在表面织成蛛网，每根丝线上都缠绕着细小的灰色火苗。小薇将紫色晶体贴在屏障上，序和林默的意识能量顺着晶体注入，暂时延缓了腐蚀，但晶体表面的光芒却在以肉眼可见的速度黯淡。
“这样撑不了多久。”回声的终端连接着幻界各地的监测点，屏幕上的红色警报连成一片，“其他裂缝的封印也在松动，熵之母的使者己经渗透到三个边缘世界。”
阿木突然指着屏障外的黑暗宇宙：“那些眼睛在后退！好像在害怕什么！”
众人望去，黑暗中果然出现了金色的涟漪，无数艘菱形飞船从涟漪中驶出，船身布满了与双极齿轮相似的纹路。飞船的探照灯扫过熵之母的眼睛群，那些眼睛竟像受惊的鱼群般西散逃开。
“是其他世界的抵抗者！”小薇的紫色晶体突然震动，接收到一段加密信号，翻译后显示着三个单词：“平衡、盟约、反击。”
一艘飞船缓缓靠近屏障，船身投射出人形影像——那是个长着银色鳞片的类人生物，额头镶嵌着蓝色的宝石，声音通过意识波传递：“我们是泽尔人，来自编号734的平衡宇宙。检测到你们的平衡熵能量，特来履行跨界盟约。”
“跨界盟约？”回声的终端自动解析对方的意识波，“你们早就知道熵之母的存在？”
泽尔人的影像点头，蓝色宝石闪烁着光芒：“三千个宇宙年前，127个平衡世界组成盟约，共同抵抗熵增侵蚀。你们的爷爷，曾是盟约的观察员，他的齿轮计划，就是盟约共享的技术之一。”
紫色晶体突然投射出爷爷的影像，这次比之前清晰许多。他站在泽尔人的飞船里，对着盟约代表说：“幻界的意识体还没准备好面对熵之母，我会留下双极齿轮的技术，但启动权必须交给能平衡秩序与混沌的人。”
序的声音从晶体中传来，带着复杂的情绪：“原来他不是孤军奋战……他只是不想把幻界拖入战争。”
“现在拖不拖，己经由不得我们了。”林默的意识与泽尔人的影像产生共鸣，“熵之母的使者正在突破第七道防线，再等下去，所有平衡世界都会被吞噬。”
泽尔人的影像转向屏障上的腐蚀痕迹，蓝色宝石的光芒变得凝重：“我们带来了‘星界合金’，能暂时加固屏障。但要彻底封堵裂缝，需要127个世界的平衡能量同时注入——你们愿意开放幻界的意识网络，与盟约连接吗？”
小薇看向回声和阿木，两人同时点头。她深吸一口气，将紫色晶体举过头顶：“我们愿意。但幻界的意识体有选择的权利，我们会告诉他们真相，由他们决定是否加入。”
泽尔人的影像露出微笑：“这就是爷爷选择你们的原因。平衡的前提，永远是自由意志。”
飞船投射出星界合金，化作流动的金色液体，覆盖在屏障表面。腐蚀痕迹果然停止了蔓延，黑色液体在合金下痛苦地蠕动。与此同时，小薇通过紫色晶体向幻界所有意识体传递信息——关于熵之母，关于跨界盟约，关于即将到来的战争。
“有回应了！”回声的终端屏幕上，无数绿色光点亮起，代表同意加入的意识体，“星环集市的居民几乎全票通过，沉渊的意识残响也在响应！”
阿木指着贫民窟的方向，那里的孩子们正举着发光的碎片，组成巨大的齿轮图案：“他们在用自己的方式回应！”
泽尔人的影像举起蓝色宝石，星界合金突然爆发出强光：“准备连接盟约网络！倒计时开始——10、9、8……”
屏障外的黑暗宇宙中，126艘飞船同时亮起，与泽尔人的飞船形成能量矩阵。幻界各地的意识能量顺着网络汇聚，通过紫色晶体注入屏障，与盟约的能量融合，形成覆盖整个裂缝的金色光罩。
熵之母的嘶吼从裂缝深处传来，带着前所未有的愤怒：“背叛！你们这些低熵体竟敢联合起来！”
金色光罩上浮现出127个世界的标志，每个标志都在闪烁着独特的光芒。小薇能感觉到，无数陌生的意识在与自己共鸣，有泽尔人的冷静，有晶体人的纯粹，有气态人的灵动……这些意识虽然形态各异，却都传递着同一个信念——活下去。
“连接完成！”泽尔人的影像宣布，“裂缝己暂时稳定，但熵之母的主力正在集结，预计七天后发起总攻。”
紫色晶体突然弹出新的信息，是爷爷留给盟约的最后记录：“熵之母的核心藏在‘绝对热寂区’，那里是宇宙熵增的终点。要彻底消灭她，必须有人进入那里，点燃‘逆熵之火’。”
“绝对热寂区？”回声的终端显示着该区域的模拟图，那是片连光线都无法逃逸的灰色空间，“进去的意识体，会被瞬间熵增吞噬吧？”
林默和序的意识在晶体中同步：“但我们的意识融合后，或许能承受那里的环境。平衡熵本身，就是逆熵的一种形态。”
小薇握紧晶体，指尖传来两人意识的温度：“那我们就一起去。”
泽尔人的影像突然指向屏障外，黑暗宇宙的边缘出现了灰色的云层，云层中隐约能看到无数双眼睛，比之前的任何一次都要密集：“她来了。”
金色光罩剧烈震动，127个世界的标志同时闪烁，像风中的烛火。小薇知道，真正的战争才刚刚开始。而在光罩的某个角落，星界合金下的黑色液体中，一枚灰色的火苗正在悄然燃烧，顺着合金的缝隙，向幻界内部蔓延。
紫色晶体突然发烫，林默和序的意识同时发出警告：
“她在渗透——通过我们最信任的意识体。”