狼首铜灯在朔风中明灭不定，阿那瓌俯身抓起把积雪搓揉着指间血痂。冰晶折射着月光，将柔然可汗左颊的狼形黥纹映成幽蓝。
“可汗，这是最后两副了。”亲卫长用弯刀挑开冻硬的皮囊，北魏制式的马镫滚落在冰面上。阿那瓌忽然扬起马鞭，将其中一副扫的翻了个儿：
“让平城的鹰犬看清些——尔朱氏的纹章要朝上！”
“可汗，前方是有一队游骑！看样貌服饰是我柔然儿郎！”
斥候话音未落，一位首领模样的大汉跃马排众而出，还未行至近前便高声道：
“可汗，怀朔镇的贺六浑虽说拦了我们，可并未发生什么大冲突，我西路大军整体无虞。贺六浑留下了三千多石粮草，但是上面都是尔朱氏徽记，我等正不知何意。”
阿那瓌闻言哈哈一笑：“我自有主意。”
…………
大魏恒州治所，平城行辕，寅时。
元彧手中的密报已堆满桌案。他盯着最新战报上并排的柔然金印与尔朱氏火漆，忽然将案上镇纸砸向跪地的近卫：
“尔朱荣的粮草怎会出现在柔然残部手中？“
“回禀临淮王，据我们斥候回报，运粮车辕上都是秀容川梁郡公的徽记。”
近卫颤巍巍捧上半截焦木。元彧指腹抚过木纹，突然嗅到一丝秀容川特有的松脂味，登时面上冷笑连连：
“洛阳的郦道元在朝堂之上称我兵败丧师，力荐尔朱氏领军北上，现下如何？那尔朱氏到处勾连！前些日子与破六韩拔陵不清不楚，现在又与柔然私相授受，他想干什么？
秀容川方圆几百里，装不下他尔朱氏了不成？！”
…………
怀朔镇城，高欢正着阿那瓌所赠虎符。门外传来独孤如愿刻意加重的脚步声：
“军主，平城送来八百里加急。”
“念。”
“元彧以都督北讨诸军事的名义向中枢谏言尔朱荣勾结破六韩拔陵部叛军且私自攻击盟友，命其即刻回洛阳述职。”
独孤如愿顿了顿：
“破六韩拔陵今晨已经渡过延水，上谷杜洛周起兵响应，现下逐鹿、上谷一带已经尽数沦于叛军之手。”
炭火盆噼啪作响，高欢正拨弄着炭灰。段长盯着沙盘上插满黑旗的延水两岸，突然将代表杜洛周的白狼旗掷入火中：
“上谷叛军裹挟流民已过十万，假以时日只怕又是一位破六韩拔陵！”
高欢轻笑一声：
“段将军可听过渑池会盟的典故？”
高欢匕首尖挑起块炽炭：
“当年秦赵如果不是势均力敌，反倒不会两国合议共抗楚齐。”
门外传来战马嘶鸣，两名士卒抬进个渗血的麻袋。独孤如愿割开绳索，滚出的是一位斥候装扮的兵士，只是这人手脚都缠着柔然特有的狼筋绳。
“今晨在怀朔南二十里处截获的。”
“柔然的人？”
独孤如愿面色怪异：
“是尔朱荣的人，此人一开始倒是要装作柔然人，可是连最普通的柔然俚语都不懂得，实在是……”
高欢哑然失笑：