一声闷响，伴随着清晰的、令人牙酸的骨裂声。
赵西甚至没来得及做出任何反应，只觉得一股无法抗拒的巨力砸在脸上，鼻梁瞬间塌陷下去，剧痛席卷了所有感官。他惨叫一声，整个人向后仰倒，鲜血混合着两颗门牙从嘴里喷溅出来，洒在青石路面上，触目惊心。
“不许说我娘！！！”
沈砚站在原地，胸膛剧烈起伏，拳头还保持着挥出的姿势，上面沾着血。他死死盯着倒在地上的赵西，从牙缝里挤出这句话，声音因为极致的愤怒而颤抖，却带着一种不容置疑的决绝。
那几个跟班都吓傻了，看着满脸是血、在地上哀嚎打滚的赵西，又看看状若疯魔的沈砚，一时间竟没人敢上前。
赵西捂着脸，鲜血从指缝里不断渗出，他疼得涕泪横流，含糊不清地尖叫道：“你……你敢打我！沈砚！你等着！你给老子等着！我叫我爹来收拾你！弄死你！”
放完狠话，他在跟班的搀扶下，狼狈不堪地爬起身，连滚带爬地跑出了小巷，连回头看一眼的勇气都没有。
周围的邻居早己鸦雀无声，看向沈砚的目光里充满了惊骇。他们从未见过这个一向沉默隐忍的少年，露出如此暴烈的一面。
沈砚没有看任何人，他默默地弯腰，将散落在地上的药包一一捡起，拍掉灰尘，重新放回背篓。然后，他背起背篓，一步步走出了小巷，走向镇南头的槐树，背影挺首，却带着一种孤注一掷的冷硬。
……
槐树下，药摊照常摆开。
或许是因为昨日受惊的同情，或许是因为沈砚采卖的草药确实品相好、价格公道，镇上的居民今日光顾得格外多。询问病症的，购买常备草药的，人来人往，倒也冲淡了几分清晨巷弄里的阴霾。沈砚依旧话不多，只是熟练地抓药、包扎、收钱，仿佛之前那凶狠的一拳从未发生过。
不到晌午，背篓里的草药便己售罄。
他开始收拾摊子，将旧木桌擦拭干净，把石臼和木槌摆放整齐。就在他准备背上空背篓离开时，街角传来一阵嘈杂而沉重的脚步声。
抬头望去，只见肥头大耳、满脸横肉的赵屠户，手里拎着一把明晃晃的杀猪刀，气势汹汹地大步走来。他身后，跟着脸上裹着厚厚布条、只露出一双怨毒眼睛的赵西，以及那几个早上见过的跟班。
“小杂种！敢打伤我儿子！今天老子不卸你一条腿，老子就不姓赵！”赵屠户人未到，雷鸣般的怒吼己经震得槐树叶簌簌作响。那柄沾着油污和血腥气的杀猪刀在阳光下闪着寒光，令人胆寒。
周围的摊贩和行人见状，纷纷避让，面露惧色，无人敢上前劝阻。赵屠户是镇上有名的浑人，力大凶狠，没人敢惹。
沈砚看着逼近的赵屠户和他手中那柄致命的刀，心脏猛地收紧。他下意识地后退一步，手摸向身后，却只触到冰冷的墙壁。药锄不在身边。
难道……
就在赵屠户举起杀猪刀，狞笑着准备扑上来，沈砚几乎能闻到那刀风裹挟的猪臊气和死亡气息时——
“住手。”
一个平静，甚至带着几分慵懒，却清晰地传入每个人耳中的声音，突兀地响起。
声音来自槐树的另一端。不知何时，那里站了一个人。