绍武三十年，冬。
夜色未尽，天穹阴沉沉的，下着鹅毛大雪。
紫宸殿，偏殿之中。
已经年近四旬的赵谌身着一身舒适的白色棉服，伏案而坐。
“陛下，时辰到了，岳帅他们都等着了。”刘仲苍。。。
夜雨又起，细密如针，落在第九井边尚未拆去的木台上。火把早已熄灭，灰烬被雨水打成黑泥，顺着台沿滴落。陈砚之没有离开，他盘膝坐在井栏旁，手中那枚铜钱已被摩挲得发亮，背面八字在微光中若隐若现：“元亨利贞，你说不说？”
他不觉寒冷，也不觉疲倦。方才那一场讲席，像一把刀划开了沉睡多年的冻土，而今夜风过处，已有嫩芽破壳之声。
忽然，井底传来一声极轻的“叮”，像是铜片相击，又似水珠坠潭。陈砚之猛然睁眼，凝视幽深井口。他知道，这不是幻觉??这口井，正在回应。
他缓缓起身，从怀中取出笔记本，翻开空白页，提笔写道：
>“天圣七年六月十九夜，沈怀礼记井砖事。
>后世陈砚之考订并公之于众。
>二人皆未受封赏，亦未留名青史。
>然其心昭昭，如月行空。”
写罢，他将纸折成方胜，轻轻投入井中。纸未湿，竟如叶浮水，缓缓旋转下沉，最终没入黑暗。
片刻后，井壁青砖缝隙间，竟有微光渗出，如同萤火游走。那些刻痕，仿佛活了过来，字迹由浅转深，一行新文悄然浮现：
>“你说不说？”
>“我说了。”
>“你还敢说吗？”
陈砚之呼吸一滞。这不是记忆，也不是幻梦。这是对话??来自地底深处，来自时间尽头。
他跪坐于地，正色道：“我敢。只要还有人愿意听，我就敢说。”
话音落下，井中涟漪再起，一道温润光芒自底升起，映照四壁。那光不刺目，却清晰照见每一道刻痕、每一粒浮尘，甚至连空气中飘荡的雨丝都纤毫毕现。陈砚之忽然明白：这不是照明，是**显真**。
就在此时，远处传来脚步声，踏着泥泞而来。来者一身粗布衣裳，头戴斗笠，看不清面容，但行走姿态极为奇特??左脚拖地，右腿微颤，似曾受过重伤。
那人停在五步之外，低声道：“你是陈砚之？”
“是我。”
“我祖父是清音卫文书沈怀礼。”
陈砚之一震，几乎站起：“你……你怎么会……”
“我母亲临终前交给我一块铁牌，上面刻着‘井’字与‘贞’字交叉。她说，若天下再有人提起天圣七年之事，便让我来找你。”那人摘下斗笠，露出一张沧桑面孔，约莫五十岁上下，眉骨高耸，眼神锐利如鹰，“我叫沈知微，生于西山药库旁的流民村。从小听老人说，那年死了很多人，连埋尸的坑都被石灰填满了。”
陈砚之沉默良久，终于点头：“你来得正是时候。”
他指向井壁新显的文字：“你看这些字，不是我刻的，也不是风化而成。它们像是……等着被人看见。”
沈知微走近，伸手触碰青砖，指尖刚触及刻痕，整个人猛地一颤，双膝竟不由自主跪下。他眼中泛起泪光，嘴唇哆嗦着，喃喃道：“这是我祖父的笔迹……他在叫我……他说……‘别忘了’……”
陈砚之扶住他肩头：“你祖父留下不止一句话。他还留下了一条路??一条通往真相的暗道。”
“什么路？”
“清音卫本非皇家耳目，而是先帝设立的‘遗言司’，专录宫中不可宣之事。每代文书需秘密撰写《残章录》，藏于三处：一处在双史堂夹墙，一处在松火书院地窖，最后一处……就在西山药库地下冰窟。”
沈知微瞳孔骤缩：“药库？就是当年取‘镇魂散’的地方？”
“正是。”陈砚之沉声道，“那夜快马出宫，不只是取药，更是运人??太妃并未死于宫中，而是被秘密转移至药库，再……处理掉。”
“所以那气味……是烧尸用的硫磺和石灰混合的味道！”沈知微声音嘶哑，“我小时候常闻到，村里人都说是制药废气，可每年总有孩子失踪，尤其是冬天……”
两人对视一眼，寒意直透骨髓。
陈砚之低声问：“你愿不愿跟我走一趟？”
沈知微沉默片刻，从怀中取出一枚锈迹斑斑的铜牌，递过去。牌上刻着一个小小的“礼”字，下方还有一行极细小的篆书：