不知何时，住持已经用梵语念起了箴言。
楚绢听不懂，索性放任自己在规律的念经声中神游天外。
“唵嘛呢叭咪吽。”
住持的梵语诵经声渐入高潮，满堂烛火齐齐摇曳。楚绢看见空空的袈裟下摆被风掀起一角，露出里面青绿色的僧衣，正是昨夜他穿的那一件。
她忽然想起幼时两人躲在藏经阁偷吃桂花糖的情景。小小的人抱着一个油纸包，珍而重之地捻起一颗糖放进嘴里，细细品味。
她劝他再吃一块，他却推拒着，将整包桂花糖塞进她怀里。
“师父教我空空，教我不能沉湎花花世界。我、我不能再吃了。”
那时候她是怎么回的？
“小孩子吃块糖又怎么样！”
六岁的楚绢把桂花糖塞回空空怀里，怕他再递回来似地，使劲抱住他的双臂。
“佛法皆缘法，今日这桂花糖就是你我间的缘分，老实收下！”
想到童年的回忆，楚绢嘴角微勾，竭力忍住笑意。
讲经会在午时前终止，几个虔心的贵女凑到住持身前发问，住持的声音不复方才讲经时清亮，但仍然认真回答每一个人的提问。
楚绢作势朝住持身旁走去，接着作出一副为难相，来回打量住持半晌，才避开人群，走到空空身旁。
“小师傅安。一年不见，不知……壶州百姓，今岁可还安好。”
空空对她行一个佛礼：“劳施主挂念。壶州百姓一切安好。”
楚绢眉心一松。
他说一切安好，那就是说，他也安好。
“楚七妹妹好兴致啊，不去探讨佛法，倒躲开众人，只与小和尚攀谈？”
秦婉儿鬓边点翠步摇轻晃，像拿捏住了楚绢什么把柄一般，得意洋洋地看着她。
楚绢眉心一皱，待看到是秦婉儿，转怒为笑。
她转身，不急不缓地行了个平辈的见面礼：“秦姐姐安。秦姐姐一向醉心这华严经，怎么今日难得机会，不去向高僧请教一二？”
秦婉儿脸一沉，“我不着急，倒是你……”
“我怎么了？哦，姐姐不知，”楚绢直接打断她的话，“我父亲亦醉心佛法，昔年在壶州任知州时，与当地名刹广安寺的住持颇有来往。前年壶州大雪，住持心怀百姓，答应我父亲将广安寺作为避难之所。”
她故意顿住，看着秦婉儿那支与讲经会的肃穆气氛格格不入的步摇，视线滑到她那张逐渐阴沉的脸上，笑了。
“我跟在父亲身边，也时常出入广安寺。所以我认得，今天这位给大家讲经解惑的高僧，就是广安寺的住持。绢儿意外得见故交，又心系壶州百姓，便有意就壶州的民生，询问一二。”
“——不过，住持忙于为众位姐姐解惑，绢儿只是一派私心，实在不好意思上前打搅。想到，这位小师傅是住持的弟子，当然也是广安寺僧人，才过来攀谈几句，询问他壶州百姓生活如何，今岁有没有遭逢雪灾，而已。”
她一席话说得有理有据，听得秦婉儿面上青一阵红一阵，好半晌，她才重重“哼！”了一声，“强词夺理，谁知道你存的什么心思！”
楚绢的眼神霎时间冷了下来，她突然高声道：“哦？我还真不知道，我存了什么心思。不如秦姐姐替我解解惑？”
四周的贵女都把视线投向她们这边，甚至不时传来几声窃笑。秦婉儿面上挂不住，强撑着狡辩说：“孤男寡女，什么心思还用我说吗？”
蠢货。蠢到值得泡在福尔马林里的极品蠢货。
楚绢微微一笑，朗声反驳：“秦姐姐这话说得可笑，在场这么多姐妹，这位小师傅的师父也在场，我不过和他问几句壶州今年的民生，秦姐姐却以为我们在作孤男寡女之事？！”
楚绢眼眶倏地一红，长长的睫毛末端挂上一颗珍珠似的泪珠，“莫说我们不是孤男寡女，就算我们是，男女七岁才不同席，秦姐姐怎么这般污人清白？莫不是姐姐看我不顺眼，故意要绢儿难堪……”
她说着说着声音里带了点哽咽，围观的贵女原本因为秦婉儿说的荒唐而发笑，发现楚绢实在委屈，有那厚道仁心的便上前来揽住她安慰。
人群中传来清泠泠的笑声：“秦家姐儿可真喜欢捕风捉影地传闲话。小师傅是出家人，楚家妹妹问他几句话，能有什么？在场的大家谁没跟讲经的师傅讨论过佛法，按秦家妹子这说法，大家都是孤男寡女，不干不净咯？”