“听闻皇帝与仁恩伯叶修云是结义兄弟？”太后沉眸反问。
“是，早年间微服私访时，与十安甚是投契，便在三清道祖前结为异姓兄弟。”
叶修云，字十安。
“皇帝糊涂，那叶修云，不过一商户尔，皇帝怎可自甘堕落。”太后严声怒斥，她矛头一转，指向皇后，“你是皇后，应劝诫皇帝，怎可由着他胡闹？”
“母后息怒，十安虽出身商贾，却心怀家国，乃义商典范。多年来为大齐、为黎民所行之善举，不计其数。朕与之结义，是敬其为人，仰其风骨。此事乃朕一人之意，与梓潼无关，母后勿要错怪于她。”雍和帝心想，我这异姓兄弟不知比亲兄弟好多少，叶修云可以为朕两肋插刀，晋王恨不得插朕两刀。
“这不结也结了，这仁恩伯也算不负你。只可惜去得早，听闻他还有一女，不知叫什么?多大了？品性如何？”太后终于露出此次得目的。
“名叶倾华，小字明珠，今年十五了，是个端庄秀丽，聪明伶俐的姑娘。”说道叶倾华，皇后语气里都带着笑意。
“怕是‘嚣张’吧，能写出‘尔敢奈我何’的女子，会端庄吗？”太后说道，“皇帝觉得此女子如何？”
“颇有乃父之风。”皇帝中肯的评价道。
“她既然是你结义兄弟之女，那也算哀家的半个孙女了，她可有婚配？”太后明知故问道。
“未曾，早些时和定国公世子有过婚约，如今已退了。”皇帝也不惯着太后。
太后被噎了一下，脸上却不见半分尴尬，反而做出一副懊悔不已的模样，“若早知她与定国公世子有婚约，哀家说什么也不会给璐儿他们赐婚的，该让璐儿出家当姑子去。你们即知道他们有婚约，当时应拦着哀家的。”这番话说得情真意切，仿佛全是她的错。
帝后心想，若是拦着，叶倾华这一路怕是不知遇上多少意外了吧。
“也是他们没缘分。”皇后回道。
太后心中冷哼：什么没缘分？分明是皇帝不想让叶倾华嫁入定国公府吧，定国公功高盖主，若是再舔个富可敌国的儿媳妇，皇帝怕是要寝食难安了，故而顺水推舟罢了。
“也是哀家对不起她。。。。。。”
眼看太后就要顺势抛出“补偿”，多半是操控叶倾华的婚事，皇帝当机立断，抢先开口，“母后说的是，是皇家亏欠了明珠。是以，儿臣与梓潼已商议妥当，欲认明珠为义女。过几日年节家宴正式下旨，也算全了朕与十安的兄弟情谊。”
太后脸色一僵，眼底闪过一丝阴鸷，知道今夜目的已无法达成，太后瞬间意兴阑珊，挥了挥手，“哀家乏了，你们回去吧。”
回去的路上，帝后并肩而行，月色清冷，宫灯在脚下投下长长的影子。
“陛下，”皇后轻声问道，“当真要认明珠做义女？”
“君无戏言。”雍和帝看着皇后，调侃道，“怎么，梓潼不乐意？”
“怎么会，臣妾做梦都想有一个明珠那样的女儿。”皇后脸上绽开笑容，又问“陛下猜母后刚想把明珠赐给谁？”
“林家或者林家姻亲。”
皇后微笑，眼底却很冷，“是晋王世子。”
雍和帝脚步微顿，面露诧异，“母后怎么会让明珠去占着晋王世子妃的位置？”
“谁说嫁进去就能占着那个位置？后宅可是个吃人的地方。”皇后想起还是太子妃时，她第一次生产所经历的凶险，至今想来仍心有余悸。那一次，她险些就为林贵妃腾出了位置。
看见皇帝仍不太相信的样子，皇后道：“陛下，和臣妾打个赌吧，若是您输了，就给明珠至少封个郡主，如何？”
本宫的女儿，别人有的，她也要有，哪怕是义女。