“坚持住！”他声音带着自己都未察觉的紧绷，立刻掏出手机，手指甚至因为惊怒而有些发抖，以最快速度拨通了急救电话。
“喂？！这里需要急救！地址是……重伤，多处刀伤，失血过多！快！”
他挂断电话，看着怀里气息越来越微弱的九重歌。
她那试图触碰什么却最终失败的疯狂眼神让他心底某根弦被狠狠拨动，一种复杂的、混合着愤怒、荒谬和一丝难以言喻的悲凉的情绪涌了上来。
救护车的鸣笛声由远及近，尖锐地划破了沉闷的苦夏午后。
夏油杰打横抱起几乎失去意识的九重歌，快步冲向工厂出口，血迹在他身后滴落成断断续续的轨迹。
他紧抿着唇，眉头锁死。
救护车内部的空间逼仄，充斥着消毒水和血腥味混合的刺鼻气味。
红灯旋转，鸣笛声尖锐地穿透车厢，却盖不住九重歌越来越微弱的呼吸声。
夏油杰一手死死按着她腹部最深的伤口，另一只手扶着担架边缘，指节因用力而泛白。
他看着眼前这张失血过多、近乎透明的脸，一种难以言喻的愤怒和荒谬感冲垮了平时的冷静自持。
“为什么？”他的声音压抑着，几乎是低吼出来。
“你之前不是还说……那样太极端了吗？！说什么物竞天择，不要过度干涉！那你现在这又是在干什么？！自杀吗？！”
九重歌的睫毛颤动了一下，涣散的眼神艰难地聚焦了一瞬，落在夏油杰因惊怒而显得有些扭曲的脸上。
她扯动嘴角，溢出的鲜血染红了她的牙齿，声音气若游丝，却带着一种偏执的疯狂：
“不……不这样……我学不会……反转术式……”她剧烈地咳嗽起来，每一次抽动都让伤口涌出更多的血。
“我必须……必须学会……否则……打不赢……禅院甚尔……”
禅院甚尔。
夏油杰看着她眼中那簇即使濒死也未曾熄灭的、名为“执念”的火焰。
看着她为了追求力量不惜将自身践踏到如此地步的疯狂模样，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住。
这幅景象……何其熟悉。
为了变强，为了达成某个目标，不择手段，甚至不惜吞噬令人作呕的东西，承受常人无法想象的痛苦和扭曲……
他自己，不也正是如此吗？
他一直以为自己在走一条“正确”的、肩负重任的孤独之路。
可看着眼前的九重歌，这个为了打败一个敌人而几乎自我毁灭的“同类”，一个活生生的、血淋淋的镜子——
一个前所未有的、冰冷彻骨的念头，如同毒蛇般骤然钻入他的脑海，嘶嘶作响：
就算她学会了反转术式，又能如何呢？
就算她打败了禅院甚尔，又能如何呢？
而我自己……
就算我吞噬了无数咒灵，变得比现在更强，甚至……超过了悟，又能如何呢？
就能保护所有想保护的人了吗？
就能让咒灵从此消失了吗？
就能让这无休止的、令人作呕的任务和这该死的、看不到尽头的苦夏结束了吗？
答案清晰而残酷。
不能。
他所做的一切，他所忍受的一切，他所以为的“大义”和“责任”……
在这样血淋淋的、自我毁灭式的疯狂面前，突然显得如此苍白、可笑、甚至……错误。
他错了。
大错特错。