两次乡试未能及第，对邢秉诚的打击不小。
屡次科考、岁考他都能排行前列，保住这廪生的名头，科举却一直不尽如人意。
若非生计困顿，他自然还是要在家勤于学问的，奈何今年家中收成实在不好。
其实以廪生的名头大可开书馆，或者拜在资深师爷门下，做钱粮、刑名师爷，待遇都比给镇远侯府当西席先生更优厚，但他仍是不想放弃科举一途。
勋贵之门的公子，仅是童试启蒙，费不了他多少心力，凭此还能不愁吃住，有闲暇时间修学，已是他当下不二的选择了。
从县城入京前，邢秉诚也向人打听了镇远侯府的事。
听人说，这是个只知斗鸡走狗的纨绔，已十岁有五，尚不能握笔，将先前的业师气得将束脩丢下，不辞而别，被传为勋贵各门的笑柄。
邢秉诚听了心里反倒还舒坦了些。
若真情况如此，那镇远侯对于小儿子考取功名应当也没什么执念，他的工作也更好糊弄。
可今日来了堂前，却发觉是全然不同的气氛。
不知是家风使然还是如何，镇远侯府上下竟然颇为重视，给了他这个失意的先生十足尊重，镇远侯现如今也坐在这堂前。
只是那小儿子，确实如传闻中说的那般，烂泥扶不上墙。
“熬夜读书，戏言罢了。也只有溺爱孩童的妇人会信。”
邢秉诚微微摇头，拾起茶盏浅浅啜了口。
未及，没等来人，丫鬟春桃急匆匆的入堂赶到邹氏身边，低声耳语了几句。
邹氏面色一紧，道：“怎会如此？怕是夜里案前看书点灯，入榻休息忘了关窗，染了寒症。”
一面说着，邹氏一面还皱眉看着镇远侯，心底不知埋怨了多少遍，因他管得太严，导致李宸身边短了丫鬟差使，才酿成今日的错事。
眼看着拜师之事无法成礼，镇远侯只好从袖中取出字帖，为小儿子打圆场，“愚子或感风寒，不便登堂考教。不过，这里有愚子闲时所作书法一卷，供先生阅览。以此为证，愚子并非外人传扬的那般，不学无术。”
镇远侯斩钉截铁的说着，脸上骄傲神色不掺半点虚假。
“哦？那老夫先看看也无妨。”
主家递台阶，邢秉诚自然不会拂了颜面，尤其他来时心里就不曾有过高的预期。
笔握不稳，能写出多惊世骇俗的字来？
邢秉诚还没看，倒觉得这小儿子兴许就是镇远侯夫妇二人宠溺太过，以至于养成了纨绔高粱。
收敛神色，邢秉诚佯装认真展开字帖一看，而后瞳孔逐渐放大。
“这，这……当真是府上公子所写？”
“正是！”
对于邢秉诚前后转变的脸色，镇远侯看在眼里，十分受用。
“于诗书一道，或许宸儿他真有些许天赋。”
这“独占鳌头”四字，镇远侯是爱不释手，只差将其装裱起来挂在书房里。
可若儿子随手写下的四个字，就令他如此珍重，倒让他不好再扮演严父的角色，只得忍痛割爱，随身携带着了。
“笔力遒劲，风骨卓然，好字。深得魏晋风骨，却又隐隐自成一格。若真是无师自通，还真是万中无一的天资了。”
敛起字帖，邢秉诚又忍不住询问，“只不过，为何外面会传扬出府上二公子不能握笔，这般南辕北辙的谣传？”
邹氏笑容满面，“是因为我家宸儿他脾气有些怪，或许也是我们娇宠坏了，他有意挑选业师，先前那个业师他以为耐心不足，所以并不曾展露出这笔法。”
“原来如此。”