秦姑娘俯身折下一株秋菊赏玩：“除了他，还能有谁？”
她大言不惭丢下一句，“这天底下男子泱泱，可能入我眼的……也就只有宁王一人。可惜那知情人只肯透露这些，我加钱也无济于事。”
江稚鱼脸上的忐忑紧张一扫而空。
原来宁王住的也是别院，三天两头也有小姑娘找上门。
不过那样的天潢贵胄，有人喜欢也是不值一提的小事。
既然事不关己，江稚鱼抬抬腿走人。
明湖山庄是秦家的产业，山峦叠翠，疏林如画。
可惜哪哪都是人。
江稚鱼一张脸都快要笑僵，目光四下张望，想着寻一块僻静之地躲清闲。
她有点晕人。
绿萝形影不离缀在江稚鱼身后：“姑娘，再往前走就是山庄后门了。”
许是今日宴请的宾客众多，山庄的奴仆婆子都在前院当差，后门竟无人看管。
江稚鱼顺着夹道往前，门前青苔掩映，木门破旧不堪，年久失修。
门上落着一把笨重的铜锁，隔着门缝依稀还能望见山林中的秋色。
山风寂静冷清，和身后的花团锦簇格格不入。
江稚鱼支走绿萝：“我有点饿，你去取些吃食过来，我就在这里等你。”
绿萝一步三回头，再三叮嘱：“那姑娘千万别走远了，我去去就回。”
一溜烟跑开。
绿荫如伞，遮天蔽日。
江稚鱼如砧板上的鱼跃进池水中，终于有了喘息之气。
比起宴会，江稚鱼宁可将自己关在屋里画画。郑琦的画作再难临摹，也比和人打交道容易。
简单的一句话，江稚鱼都得在心中提前演示十来遍才敢说出口，事后还会一遍遍回想复盘，唯恐自己哪个字说错得罪人，又或是哪句话没说好，被人误解。
秦姑娘刚刚还说要带自己去见宁王，她那样热情好客，等会该如何拒绝才能不失礼数。
直截了当说自己不想去，江稚鱼定然做不到。
她苦恼皱眉。
不然就说自己胆子小，不敢见宁王？
又或是宁王军务繁忙，她不想打扰。
江稚鱼越想越觉得自己的借口天衣无缝，还没等来绿萝，江稚鱼先一步等到秦姑娘。
秦姑娘兴高采烈拽着江稚鱼的手：“三姑娘怎么在这，快跟我走，有好事！”
秦姑娘眼睛笑弯，“殿下真的来了，如今就在前院花厅。”
江稚鱼猛地刹住脚步，欲言又止：“我、我……”
秦姑娘随之停下：“你怎么了，可是……害怕见殿下？”
没想到自己冥思苦想的台词会被秦姑娘抢了先，江稚鱼直愣愣点头：“嗯。”
秦姑娘不以为然：“没事，有我在呢，我陪你一起。”
她附唇在江稚鱼耳边，“不怕你笑话，我自己也害怕，若不是有你陪着，我一人也不敢过去，快走快走，这事可是我求了父亲好久，他才应允的。”
拒绝的话在唇齿间捻转百千回，江稚鱼终扯出一点笑：“……好。”
她还是不擅长拒绝。