当秦石的身影出现时，秦家三人都跑了上前去迎接他。
“爹——你终于回来了！”
“当家的，你可总算平安归来。”
“嗯，我回来了”，秦石与妻子对望了一瞬，抬手摸了摸自家大儿子与二女儿的脑袋，“爹回来了。”
“回来就好，回来就好”，秦柳氏抬起宽袖擦了擦眼角的泪珠，哽噎道，“咱们家今晚杀只鸡，一家子好好吃一顿，你们快快进家门。”
闻言，他们迅速归家，并关上家门。
千言万语，彼此还有许多话想说的，想问的。
外面，整个军户营区里，皆呈现出一片欢喜。家家户户炊烟起，珍惜这来之不易的团聚。
而身处东篱书院的秦朝宁，这会刚写完一道经义题，一道史书题，一篇策论。
放好纸张在书案的一侧，他爬下了床，穿好草鞋走到房间的中间活动手脚，放松放松眼睛和大脑。
对面床上的梁梓稳和柳三郎每每这时才开始玩闹。因为他们知道，幺儿这会这般是忙完了的信号，他们就不用克制自己保持安静了。
近日的学堂里，孙夫子在举试班教授学业的重心转变为了要众学子学会融会贯通已学过的书籍。
因此他布置的课业分为两部分，一部分是巩固基础知识，让众人对于四书五经烂熟于心的，譬如经义题、史书题；另一部分则是力求变通应对，运用已有知识点为主的，以布置策论、八股文的课业为核心。
另外，除了严抓这两部分以外，孙夫子还会给举试班甲乙班传阅历年县试、府试的试题，让他们按照试题题目自行作答，再上交答券。
从这时开始，秦朝宁这才真正开始接触到宣朝的科举题目。为此，每日的课业，他都十分认真对待。
秋收
士卒们拔营回来的翌日，东篱书院开始放九月底的旬假。
秦朝宁所在举试班，下堂的时间会比启蒙班稍晚些。待到下课了，众位学子仍旧会滞留在学堂里，要把孙夫子留下的课业理出个思路再离去。
这些课业是他们后天返回书院的时候要上交的。若是他们没想好思路就空手归家的话，当真出现写不出来，压根写不出来的状况。
为此，众人此时挠破了头，你一言我一语地热烈讨论着，非要搞清楚题目再走。
而作为甲乙两班年纪最小，个头最不起眼的那个学子，秦朝宁这会儿悄悄爬下椅子，脚步轻轻地溜走。