来者便是明德书院的院长，王举人。这位王夫子把他们一行人带到内院的正厅里。
这会，正厅里除了他们一行人，早已有十几个明德书院的学子在此等候着。
孙夫人与王举人在厅内寒暄片刻后，便各自坐在了正厅提前备好的书案前，抬手让对方书院的学子一一上前来问话。
随即，他们在裁好的纸张上，分别把这些学子的姓名、年龄、籍贯、三代写上，末尾备注：[1]此子性资敦厚、文行可称者，今xx年秀才举人xx为该学子保举，然后在其上盖上私印。
等到了秦朝宁上前时，王举人停下了手中的笔。他与秦朝宁四目相对了一瞬，侧过身问孙夫子道，“今年，你们启蒙班的蒙童也要下场？”
县试的报名费是一两银子，过去也有家境优渥的蒙童每年的县试都参加，权当试试。
王举人疑惑的是，面前这个憨态可掬，眼神澄澈的小子是不是也要下场。他是否需要为此学子保举，还是说他只是跟着夫子和师兄们来明德书院看看而已。
闻言，孙夫子抬头扫了一眼脸上笑容灿烂的秦朝宁，“……”
这小子当真常年虎头虎脑哇。
他顿了顿，告诉王举人道，“此子今年亦下场，劳烦王夫子帮忙保举。”
“好”，王举人顿时应下，把眼前的小子当成了花钱体验的蒙童。
直到秦朝宁把个人的三代信息说完整了，王举人才神情恍惚地看向孙夫子，“……”
军户营区军余幼丁？？？
所有人都知道，整个盐边县的百姓里头，前些年都是军户最穷，现在也不见得富裕。这孩童如何得以下场应试？
而且让他着实纳闷的是，他总感觉这秦家的信息有些眼熟。
见状，孙夫子与他对视了一霎，语气平淡地说道，“咳，信息确实如此，其中无误。劳烦劳烦王夫子了。”
谁能想到幼丁会下场举试呢？说实话，这也是他平生第一次遇到。
王举人：“……”
他只好抬笔把秦朝宁的保举文书写完。搞完后，他的整个人仍旧疑惑不解。
待东篱书院一行人都离开了明德书院，他才想起来，此子不就是前年柳家给他推荐的义男书童。当时柳家他们明言此子聪明伶俐，性情质朴，他还不太相信来着。
今日这般看来，这小子怕是当真聪颖，有过人之处。这孙老头可真藏得深！刚才竟然半点不动声色，按捺得住！
于是乎，王举人接下来对自己明德书院这帮即将要下场应试的学子们，要求更严格了。
县试的名额就那些个，僧多肉少。你不用功，总有别人用功。
二月初八这天，盐边县所有需要参加的学子们都前去县衙报名县试。
这天的一大清早，东篱书院举试班里，除了钱勤学与另外一名童生外，其余十二人都跟着孙夫子前往县衙。