对于旁人如何作想，秦朝宁倒是半点没有思考过。当他的小短腿跨过县衙大门的门槛时，他还朝大门两侧站着值班的衙役灿烂笑着。
两位衙役见他长相讨喜，便帮忙把他抱到台阶下，顺口嘱咐他，“你快看看家中长辈何在，莫乱跑，早些归家。”
闻言，秦朝宁憨憨笑着，朝他们挥手再见。
他这会小肚子在咕噜噜地作响，已是饿了。等他提着自己的考篮在临街张望，都没找到书院的师兄们，幸好看到了书院的管事。
秦朝宁立即朝对方小跑过去。
管事看到身着厚棉衣，圆滚滚的秦朝宁，眉目间甚是慈爱。说起来，秦朝宁比他自己的亲孙子都还年幼。
“幺儿慢些，不急。”管事的对他说道，“东篱书院最早就属你先出来呢。”
在他看来，秦朝宁出来得这么早，约莫是没考好。不过，他就不打算戳他心窝子，去提考得如何这种事了。
管事的之所以这么想，是因为在秦朝宁之前，也有一些学子陆续从县衙里面出来了。但是那些学子们的神色，不是悲怆欲哭，就是苍白懊恼。
眼下，管事的见秦朝宁笑容依旧，脸上无半点烦心，亦不哭不闹，心中暗暗称赞道：此子性情好，心宽。
“好的”，秦朝宁朝他嘿嘿一笑，乖巧地站在他身侧一同等待各位师兄考完出来。
在酉时二刻前，东篱书院的十二人终于全部集齐了。管事的才带着他们匆匆往书院赶回去。
他们一行人饥肠辘辘，回到书院后，便都先去公厨吃些热乎的垫肚子。
孙夫子期间过来看了他们一下，叮嘱他们吃过饭后仍需继续看书，背诵。明日下午，管事会带着他们再去县衙看告示。
如若榜上有名，便继续下场应试，若是榜上无名，回来继续苦读备考明年便是。
众人应下，“是！谨遵夫子教诲。”
秦朝宁吃饱了便去了藏书室看书，直到太阳下山才回的舍号。
舍号里的梁梓稳与柳三郎知道他去应试了，现下保持安静默写自己的课业，不去闹他。
没多久，秦朝宁看他们俩抓耳挠腮，被某段圣人言难住似的，便停下自己手中抄书的笔，主动给他们详细解答。
“我们会否耽误到幺儿你了？”
梁梓稳与柳三郎事后心中感到稍稍不安。
秦朝宁抬眸，朝他们龇牙笑道，“怎么会呢。”
“读书之道，非一朝一日之事，又怎么因一时半刻便有所妨碍？十年磨一剑，何须争须臾。”
他告诉他们俩人，不必过于克制本性，若是遇到不会的问题还是要张嘴问的。倘使张嘴问问就能有答案，又何必浪费几刻钟苦恼呢？