两人对视良久，斯内普忽然冷笑：“你以为你懂情绪？你以为你现在的情绪稳定不是靠契约强行压制的结果？等哪天那道誓约松动，你就会重新变成那个用蛇怪操控全校的怪物。”
“也许。”汤姆不避不让，“但如果那一天到来，我希望第一个站出来阻止我的人是你。”
斯内普怔住。
“因为我知道，”汤姆低声说，“你是少数几个真正看清过我本质，却仍愿意留在我身边的人。哪怕是以毒舌和冷漠的方式。”
空气凝滞。壁炉中的火焰噼啪作响。
最终，斯内普接过药瓶，淡淡道：“明早七点，魔药室见。我要亲自验证效果。”
汤姆嘴角微扬，转身离去。
深夜，他再次进入有求必应屋，启动第七次情感回溯仪式。这一次，目标明确：直面母亲临终前的最后一刻。
房间化作孤儿院病房，潮湿、阴冷，空气中弥漫着药草与腐朽的气息。五岁的他坐在床边，握着梅洛普苍白的手。她嘴唇颤抖，似乎想说什么，却只能发出微弱的气音。
汤姆走近，跪在床前，将额头贴上她的手背。
“妈妈，”他轻声说，“我知道你想说什么。你说‘对不起’，因为你觉得自己没能保护我；你说‘我爱你’，因为你从未停止过牵挂；你说‘活下去’，因为你把全部希望都寄托在我身上。”
泪水滴落在床单上。
“我一直没听懂。我以为软弱就是罪过，所以我变得冷酷；我以为孤独才能安全，所以我拒绝亲近。可现在我明白了??你给我的爱，从来不是负担，而是铠甲。”
话音落下，整个空间开始震动。墙壁剥落，露出星空般的虚无。一道柔和的光芒自天花板倾泻而下，照在母子二人身上。
五岁的汤姆抬起头，看向未来的自己，眼中不再只有恐惧，还有一丝依恋。
“你会回来吗？”小男孩问。
“我会。”汤姆握住他的手，“每一次你害怕的时候，我都会回来。”
刹那间，记忆完成重构。那根深埋于灵魂的刺彻底拔除，转化为一枚金色符文，烙印在心口。与此同时，伏地魔的声音再度响起，却已完全不同：
>“……原来如此。你不是战胜了我，你是超越了我需要存在的理由。”
汤姆睁开眼，发现自己躺在有求必应屋的地板上，浑身湿透，仿佛刚从水中捞出。银戒光芒渐熄，共栖誓约的纹路却更加清晰，宛如活物般搏动。
他知道，这一关，过了。
三天后，周六清晨，汤姆与邓布利多一同apparate至伦敦魔法部地下三层??行为矫正与心理干预中心。接待他们的是一名年约五十的女傲罗，艾琳娜?瑟林，曾任摄神取念专家，现为奥罗顾问团首席分析师。
“欢迎来到‘镜渊计划’。”她语气严肃，“我们将通过一系列深度冥想、记忆投影与情绪诱导实验，评估你当前的精神稳定性，尤其是共栖誓约对人格整合的影响。”
第一项测试是“阴影映射”??佩戴特制水晶头环，暴露于高强度摄神取念波下，迫使潜意识具象化。大厅中央升起一座巨大水晶球，内部光影变幻，逐渐显现出汤姆的灵魂图景：主体为明亮的银蓝色，象征理性与共情；周围缠绕着黑色蛇形能量，却被玫瑰藤蔓层层束缚；而在最深处，一颗跳动的心脏形状核心中，隐约可见一个模糊人影，双膝跪地，双手交叠于胸前，似祷告，似臣服。
瑟林教授震惊地看着数据板：“这不可能……分裂人格不仅未反抗，反而呈现出……顺从姿态？”
“他不是奴隶。”汤姆平静道，“他是守望者。当我走向极端，他会提醒我；当我陷入偏执，他会拉住我。我们不再是敌我，而是共生。”
第二项测试是“极限情境模拟”。他被送入幻境：霍格沃茨遭到入侵，学生伤亡惨重，校长阵亡，公众指责他“复活伏地魔导致灾难”。舆论沸腾，要求将他永久监禁。他手持魔杖，站在废墟之上，力量滔天，只需一声令下，便可掀起新一轮清洗。
这是最危险的时刻??人性的崩溃点。
然而，汤姆没有发怒，没有复仇，而是缓缓放下魔杖，走向一名哭泣的一年级新生，蹲下身，轻声问：“你还记得老师最后说了什么吗？”
女孩抽泣着：“她说……要相信光明。”
他闭上眼，泪水滑落：“那就让我们一起记住她。”
幻境消散。全场寂静。
瑟林教授久久无言，最终只说了一句：“你通过了。而且……你可能是我们见过最健康的‘高危个体’。”