回到金州时风雪正紧。
纪明霞还未及更衣，许平山长子许恕已抖落肩上积雪，急步入堂：“殿下，关月城那边要强征秋粮，百姓已聚众闹了起来。”
纪明霞道：“哦？”
她转身看向窗外渐暗的天色，“吩咐下去，河林多备灯笼爆竹。”
一城之隔，竟是两重天地。河林这边张灯结彩筹备年节，关月那头却是官府要夺走百姓刚分到的活命粮，怎能不反。
次日清晨，纪明霞拜别宋文郡：“我先往河林坐镇。”
宋文郡颔首：“让晴初随你同去，也有个照应。”
纪明霞应下，与宋朗并马出城。
马蹄踏碎沿途薄冰，在官道上留下深深浅浅的印记。
抵达河林时，许平山已在城门外等候多时。
纪明霞翻身下马：“师父，这样天气还劳您亲自接我。”
许平山道：“我不过是老了，又不是残了。”
纪明霞摇头：“师父，又说胡话。”
进城后，纪明霞即令：“若有从关月逃难而来的百姓，凡愿参军者，皆可携家眷安顿。将城中空置房舍清点出来，不必奢靡，能遮风取暖即可。”
许平山面露难色：“公主，拖家带口……这怕是赔本的买卖。咱们如今不比从前宽裕了。”
“我要让天下人都知道，”纪明霞望向陆续出现在官道尽头的逃难人群，“做我的兵，能养家糊口，更能建功立业。”
年关将近，不过几日，从关月城涌来的流民越来越多。纪明霞提前备下的房舍很快便住满了人。
关月城那边自然也有了反应，先是紧闭城门，禁止百姓外逃，后又只将老弱病残逐出，任其自生自灭。
老弱病残在河林城外苦求收容。守门兵士只发了些粥食，并未直接放人入城。
腊月廿三，纪明霞登上河林城楼，望着关月方向升起的黑烟，终于下令：“点兵。”
大军压境，关月守军却闭门不战。
纪明霞召来军中嗓门最洪亮的传令兵，在他耳边低语数句。
那兵士策马上前，在关月城下高声喝道：“摄政王残害皇族血脉，如今又要逼死城中百姓！但凡有个病灾，就被扔出城外自生自灭，谁人这一生没有个小病小灾？这般待民，岂配守城？公主殿下今日便替天行道，为百姓讨个公道！”
这话多少有些颠倒黑白，这些百姓本就是自己要逃的，守军不过拣着放人罢了。
但无人站出来反驳。
城头守将面色惨白。他自知守不住这座城，却惧于朝廷追责而不敢撤退，此刻正缺一个由头，好顺理成章弃城而走。
纪明霞看准时机，持枪一指：“攻城！”
关月城果然一触即溃。
入城第一件事，纪明霞便命人打开粮仓，将那些本要从百姓手中夺走的粮食，一一归还。
“龙虎城暂不打了，”她吩咐许恕，“如有投奔者，照旧安置。要让天下人知道做我的子民，必有饱饭吃。”
虽是小恩小惠，在这乱世之中却弥足珍贵。
回到河林时，城中已是一片年节气象。彩灯初上，爆竹声零星响起。
宋朗来问：“公主可还再战？”