酉时二刻，闭市的钟声敲响，酒馆要打烊了。
易达喝完最后一口酒，嘴边叼一根嚼了大半的翠色草茎，踱着步子绕了半圈溜达出了长干里，转眼又跳到朱雀航边一株高大的柳树上。
他调整了姿势，让自己在柳树上靠得更舒服一点。整整一日的盯梢，带出来的几个暗卫都跟着那几个怪人去了，他一个人留在这里守夜，倒有几分难得的闲逸——终于可以不管堰城那群聒噪的暗卫，日子果真舒服！
隐约有管弦声从曲江上游飘来，易达往东边看去，层层山影融入暮色中，西边天最后一缕残红穿过空荡的街巷，洒落江心。曲江两岸的秦楼楚馆相继亮起了烛光，霓虹映水，楼中的觥筹交错在漾漾的水面上走了形，化了影。
易达早已厌烦醉酒笙歌，想到另一个不耐烦这些的人，正在青溪大桥边那座灯火葳蕤的金雀楼上宴客，不禁窃喜自己只是个盯梢的了。
金雀楼，金陵第一大赌坊。三层楼高的华屋临江而建，曲江上的商贾豪客纷纷从全国各地慕名而来，有人以散财作干谒，有人趁时运发横财，有人迎来送往逐利而生，有人一朝豪赌葬送身家性命。
红尘中的大起大落，在金雀楼中皆是家常便饭。
桓清与酉时末到达，由金雀楼的戴总管亲自接待。楼中灯影幢幢，宾客来往不绝，歌舞、赌局、酒宴纷纷开张，桓清与走上举办酒宴的三楼时，预想中的酒宴并不存在。
眼前阁楼内繁花似锦，灿如灯海，一众华服公子聚在居中一张桌案上大摆赌局，满堂笑语戏谑，轻浮浪荡。
萧迦叶坐于案首，像是输了，笑着散了钱财，还被人起哄豪饮了一钟酒。
未等戴总管进去通报，萧迦叶醉眼朦胧间瞥见站在正门口的桓清与，当下酒醒了几分，起身朝前门走来。
桓清与看着红烛帐下，芍药丛中，他一身墨色宽袖衣裳，头戴玉冠，穿过重重帷幔向自己走来，春日的芍药花越娇媚，越衬得他冷艳无极。
“出了何事？”萧迦叶低声问道。他面色沉静，似乎因身上的酒气，刻意和桓清与保持了距离。
桓清与轻轻摇头，不知他为何开口竟是这么一句话，只当是桓俭和他之间有什么约定，然后从袖笼中取出请帖递给他，“这莫非是齐浔闹着玩的？”
萧迦叶看了眼帖子，心下一沉。齐浔的确跟很多人都开了个玩笑，只是桓清与当真了，真跑过来给他撑场子。
“县主有心了。里面请。”
桓清与默然，与他一同入内。
始作俑者齐浔一见桓清与出现，立马停了赌局，上前寒暄道：“看来我的面子还算值钱了，能劳动桓县主大驾光临！”
桓清与尚未回话，齐浔身后传来一位年轻公子的声音：“齐兄就别往自己脸上贴金了，这是萧将军的面子大，县主为人又知书达理，才屈尊受了你的帖子罢了。”这人走过来替桓清与说话，惹得众人一笑，随即拂了拂衣袖，朝桓清与作揖见礼道：“光禄寺寺丞崔迪，见过县主。”
桓清与亦作揖回礼。
崔迪出身清河崔氏，既通文墨、擅清谈，跻身名士之流，又会点武艺，能和武官们打成一片，加之他为人爽朗，爱热闹，经常和齐浔等公子哥厮混在一起，可算得上是金陵城里最吃得开的高门子弟。
“崔大人说笑了。我能收到齐大公子的帖子，当倍感荣幸才是。”桓清与看了一眼齐浔，“毕竟齐兄应该鲜少亲自写帖子，这份墨宝和诚意都实属难得。”
崔迪熟悉齐浔的字迹，配上桓清与的话，冷不丁笑了一声，又急忙憋住。
齐浔知道桓清与这是明褒暗贬打趣他呢，不以为意，只笑道：“不错，我一片心意得遇县主这样的知音，总算没有白费。”说着，他拿起酒盏，信手倒了杯酒，“既然咱们这么投缘，来，喝一杯！”
齐浔俨然用和酒友们厮混时的做派对待桓清与，可以说失了分寸，也可以说是表亲近。桓清与不想在这些人面前摆什么县主的架子，二话不说伸手去接酒杯，手还没碰上杯壁，萧迦叶却挡住了她，转头对齐浔道：“县主有伤在身，你这杯烈酒盛情难却，还是由萧某来受吧。”说着将酒一饮而尽，朝齐浔和崔迪拱了拱手，便领着桓清与到东侧的露台去了。
齐浔望着两人的背影挤眉弄眼，丢出一句：“这是哪门子的护犊子呢？”
崔迪打开酒盏闻了闻，摇头道：“松叶酒？可是你不厚道了，何必为难人姑娘家。”
齐浔笑笑，“没打算真让她喝，我只是见不得桓清与那副端庄得体的模样。”他往里走去，一面指挥人重新布置场地，一面看似惋惜心下却万分得意地叹道：“可惜了我今日这大好运势！”