郭嘉长拜而笑道：“郭奉孝唯使君之命是从。”
“来青州前嘉曾路过兖州，一路上拜访了陈留太守张邈、东郡太守曹操、济北相鲍信三人，使君欲取兖州，这三人最为有威胁。”
“其中威胁最大者，当数曹孟德、鲍允诚二人，张孟卓次之。”
郭嘉笑了下说道：“世人总喜欢先易后难，使君若要对兖州用兵不如反其道而行之，先拔除最难的，然后再攻其次的。”
刘备笑着说道：“奉孝与我想法不谋而合，我也是这么想的，逐步蚕食先攻东郡曹操，再破济北鲍信，陈留的张邈放在最后。”
“如此，兖州诚可定也！”郭嘉抚掌补充了一句。
郭嘉复叹息道：“可惜，两个月前我过东郡的途中结交了位贤才，想邀请他一起前来平原，被他婉拒了。”
“青州黄巾民变时，他从北海逃去了徐州，居住了一年，又在兖州歇脚，临别时曾与我讲，若无出路便打算来平原看看或回乡里。”
“此人是谁？”刘备问道。
郭奉孝看人的眼光还是挺准的，既然他也认为是贤才，应该真有几分才干。
当下北海已经收回，青州不缺夸夸其谈之辈，许多儒士想来求官，他随口提问怎样实干施政，对方就支吾其词。
刘备只得搪塞夸奖几句，请他们哪里来回哪里去。
“贤士名叫崔琰，字季珪，冀州甘陵郡国东武城县人，为人质朴而言语迟钝，需要接触过久才知道其腹怀才干。”郭嘉追忆道。
“对了，他还有一手好的剑术，每日早起勤练，我问他为什么这么刻苦，崔季珪则说他身旁没僮仆，不练出熟稔的剑术，恐怕还没走到半路，人就没了。”
郭嘉对于那手剑术，记忆犹新。和他一问一答，也算是个妙人。
当时他钱财不足，只能借住在离县城稍偏的乡里，恰好与那人同为邻居。
“他在兖州何处？”刘备遂问道。
郭嘉回答：“那时遇见他还在阳平，现在不知漂泊去了哪里，不过应该还在兖州。”
刘备拊掌大笑道：“那正好不过，我已下令八月初率大军出征东郡，所过各县使军吏布告贴文，寻找你的故友崔季珪。”
“使君求才如此，思贤若渴，嘉深钦佩之。”
……
刘备雷厉风行以青州牧信印，发往平原、济南、乐安数道公文，征集战兵、辅卒、还有运输的船只，箭矢、帛布、粮食草料，由各县掾吏与州郡散吏核对清点。
因中原缺少骑兵，战车就无需携带，此战征发战兵四千余，骑军七百、辅卒八千，包括随行的军吏，共计一万三千人。
先前留守的军府兵重新增设二营，为梁都营、横枪营。
将先前击破公孙度缴获的甲胄，分发给训练有素且经历过多番恶战，选拔出来的预备役战兵二千四百余人。
因此除去做杂事的辅卒之外，能够用在战场正面攻敌的披甲的精锐兵卒，就有六千四百人。
此战是刘备自从任平原相以来，最多的一次征调军府战兵，做到了他所说的全力以赴，最好能一役而全歼曹军主力。
湮灭夏侯氏与曹氏在兖州培养出来的军官军吏根基。
不打得曹贼仓皇逃窜，他刘字倒过来写。