得知周文清被革去官职，一直压在朝华心头的那口郁气终于散去。
“那个卑鄙的狗东西，终于不会再来碍本郡主的眼了！”
朝华心情大好，拉着香凝上街去逛。
长街之上一家糕点铺正在做新品活动。铺子里的伙计热情地招揽行人进店品尝，朝华被吸引到，拉着香凝走了进去。
“一碟你方才说的新品玉露杏仁糕，再要一壶龙井。”朝华挑了一个临窗的位置坐下，和伙计说道。
不多时，伙计将杏仁糕和龙井茶送上来。
朝华拾起一块杏仁糕放到口中，杏仁糕入口细腻松软，淡淡的杏仁香唇齿留芳。朝华连声称赞好吃，香凝见状也跟着吃了一块。
她二人坐在铺子里，一边吃着杏仁糕，一边闲聊，忽然听见邻桌人在议论方怀瑾去江北平乱的事。
“你听说没？近日方大人将江北的叛乱平息了！”
“方大人？方家大公子方怀瑾？他不是文官吗？靠什么平乱？”
“听说方大人深入贼营舌战乱党，仅十余人的伤亡代价就平定了数千乱党悍匪的叛乱。如今江北已重回朝廷管制，当地百姓也可以出来正常生活了。”
香凝想起那晚曲江游船上，方怀瑾看着半月楼遥想当年那位开国宰相徐熠。
那时方怀瑾说，希望有朝一日成为像徐熠一般匡扶社稷造福苍生之人。而如今成功将江北叛乱平息的方怀瑾，应就是他所向往的样子吧。
香凝为方怀瑾感到高兴。朝华见香凝周身散发着压不住的自豪与欣慰之情，打趣道：“看来怀瑾要回来了，你是不是很高兴？”
“嗯。”香凝脸上全是笑意，“大人能平定叛乱真是太好了！我很想他。”
朝华没想到她竟这样直接地认下来：“我觉着我说话就够直接了，你说你一个看起来温温柔柔的乖巧姑娘，怎么比我还语出惊人，总是把想念怀瑾放在嘴边，一点不害羞的？”
香凝脸上笑意更盛：“大人对我那么好，我喜欢大人不是很正常的吗？有什么好害羞的？”
朝华闻言也忍不住笑起来：“香凝你啊，真是个有意思的姑娘。”
因得知方怀瑾即将回京，香凝的心早就飞回了王府。她迫不及待地想回去看看方怀瑾有没有寄信给她，信上会不会有更确切的归程日期。
朝华见香凝突然变得坐立不安，笑着问道：“是不是想回王府了？”
香凝被戳中心事顷刻睁大了眼睛，但很快理智上头，这些日子朝华因周文清的事一直郁结不快，好不容易有了兴致出门逛逛，她不想破坏朝华的兴致。
“没有。街上很热闹，我不想回去。”香凝用力摇了摇头，努力证明这句话的真实性。
但朝华却早看出她的言不由衷：“刚才还说你直接，怎么现在又不好意思起来？”
香凝挨不住她注视的目光，低下头说出实话：“郡主难得有兴致，我不想郡主扫兴。”
朝华没想到是这个原因，无所谓地笑了笑，扔下一块碎银子就拉着香凝往王府走，一边走一边道：“周文清那狗东西倒了霉，我以后每天都是好兴致，不差这一天。”
二人回到王府，果然有方怀瑾的信寄过来。
香凝拆开来看，这一次信封里有三页信纸，比之前任何一次都要多。香凝仔细看完信件，满脸喜色对朝华说道：“大人已经在返程的路上，最多五日，就会到达京城。”
“终于啊，我们香凝总算是盼到希望了。”朝华一种犹如慈母嫁女儿的欣慰语气。
“是，总算盼到大人要回来了。”香凝那颗久久悬着的心，总算落回了实处。
接下来的几日，香凝都沉浸在一种巨大的喜悦之中。与此同时她突然变得非常忙碌。那条为方怀瑾绣的发带要加快进度，在方怀瑾回来之前绣好。和王府厨娘学做的银丝鱼汤，要再多练习几遍，好在方怀瑾回来之后给他尝一尝。
朝华每天看着她从早到晚忙来忙去，忍不住劝道：“歇一歇吧，就算你什么都不准备，只要怀瑾看见你，就会很欢喜的。”
“我知道，但我想为大人做一些事。做这些事的时候，我自己也很欢喜。”如今的香凝已不再是最初那个满脑子逢迎讨好方怀瑾，丝毫没有自己主见的怯懦女子。她不为从方怀瑾身上获取什么，她只是觉着方怀瑾在江北平乱一定很辛苦，想让他回来之后舒服一些。
香凝收到的书信的第三日傍晚，她正在房中绣发带。房门突然被推开，她以为是朝华，一抬头却看见那张昼思夜想的脸出现在眼前。
方怀瑾穿着官服，眉眼中带着些许倦意，身量也清减许多，但仍是俊朗好看的。
他静静地站在门口看着香凝，落日黄昏的余晖打在他的身上，仿佛渡上了一层温柔的金色的光。